Wie denkt aan fietsen op Mallorca denkt al snel aan de vele beklimmingen in de Serra de Tramuntana. Maar dit is niet de zoveelste ode aan de Sa Calobra, want je hoeft niet per se naar de noordwestkant van het eiland om leuk te kunnen klimmen. Op de flanken van de venijnige Puig de Sant Salvador, een bij fietsers populaire beklimming wordt de Challenge Mallorca Femenina in 2026 geopend.

Es Pla noemen ze het. De vlakte. Saai, niet komen, tenzij het echt niet anders kan, zou een logische eerste gedachte zijn. Anders had je net zo goed een rondje Munnekeburen kunnen doen in plaats van helemaal naar Mallorca te trekken. Nee, zo vlak als in Flevoland wordt het natuurlijk niet, maar het stelt desondanks allemaal weinig voor. Heb je daar je zuurverdiende centen aan besteedt?

Zo zwart-wit is het gelukkig niet, zo bewijst de centraal gestelde klim. Vanaf de vlakte zie je ‘m al van verre staan, met z’n heiligdom, z’n veertien meter hoge kruisbeeld en z’n zeven meter hoge standbeeld van Christus de Verlosser op een nog grotere sokkel. Wie dat ziet, zal al snel denken: daar moet ik naartoe. En: kun je daar ook naartoe fietsen?

Ja dus.

Sant Salvador de Felanitx, Felanitx, Spanje

• Afstand: 4.8 km, Hoogteverschil: 334 m, Gemiddelde helling: 7 %

Pestklim
Ofschoon de klim niet de moeilijkste is, zou je het gerust een pestklim kunnen noemen. Aanvankelijk werd er op de top namelijk een bescheiden complex opgetrokken in verband met de pestepidemie, die ook op Mallorca flink huis hield. De hoogte zou de ziekte buitensluiten, zo was de gedachte.

Het complex, later nog diverse keren aangepast en uitgebreid, heeft vandaag de dag wat weg van een fort en dat blijkt ook wel te kloppen. Naast klooster en school voor grammatica diende het als bescherming tegen gevreesde Berberpiraten, die ook aardig tekeer konden gaan. Op de top kun je immers een mooi eindje wegkijken.

Ook vandaag de dag kun je op de top genieten van het uitzicht in alle windrichtingen, doorgaans zonder dat je bang hoeft te zijn voor piraterij. Dat doe je na een beklimming van zo’n 4800 meter. De eerste kilometer gaat rechttoe rechtaan, maar daarna slinger je middels een heel aantal haarspeldbochten omhoog. Nergens wordt het onmogelijk steil, maar je moet de pedalen wel blijven beroeren om boven te komen. Een heerlijke klim dus: je hebt echt het idee dat je wat gedaan hebt, maar je hoeft je normaliter ook niet op het tandvlees omhoog te slepen.

Voor sommige op Mallorca bivakkerende wielerteams maakt het een ideale klim om tijdens een training eens een wedstrijdje op te doen. Wie het eerste bij het Christusbeeld is. Dat deden ze in de Challenge Mallorca van 2019 overigens ook al eens een keer. Heel toepasselijk was het destijds Jesús Herrada die er als eerste boven kwam.

Voor meer die naar Mallorca togen is het gewoon echt een klim om af te vinken. Niet alleen vanwege de beklimming an sich, maar zeker ook vanwege het uitzicht en de beleving eromheen. Vergeet zeker niet om eenmaal boven bij het Santuario de la Mare de Déu de Sant Salvador ook daadwerkelijk naar binnen te gaan. Normaliter voelt dat wat vreemd, maar op deze plek voelt het gerechtvaardigd om dat gewoon in je fietskloffie te doen. In de toegangshal voor het kerkje vind je namelijk al de zes regenboogtruien van Guillermo Timoner. Deze in 2023 overleden man uit het nabijgelegen Felanitx is een van de beste stayers aller tijden.

Vanuit deze hal loop je zo even het kerkje binnen. Als je echt de volledige ervaring wilt, besteed dan een klein bedrag aan een lichtshow in het barokkerkje op de tonen van een deel uit Richard Wagner’s Tannhäuser. Geen liefhebber van dit moois? Nuttig dan iets bij de bescheiden horecagelegenheid op de top. Maar bovenal: vergeet niet te genieten van het waanzinnige uitzicht voor je uiteindelijk weer naar beneden gaat.