Branded Content De Stelvio en Gavia behoren tot de bekendste Italiaanse beklimmingen. Bij menig wielertoerist staan ze dan ook op hun bucketlist. Wanneer je tijdens één fietsvakantie meerdere Giro-iconen af wil vinken, dan is Bormio daarvoor de ideale uitvalsbasis.

In het noorden van Italië ligt het Valtellina-dal, een gebied vol groene Alpenweiden en Alpencols, dat zeer geliefd is onder wintersporters. Bormio is één van de parels in dit aan Zwitserland grenzende gebied. Naast skiën en fietsen is Bormio van oudsher bekend vanwege zijn geneeskrachtige wateren. Dat zie je vandaag de dag terug aan de drie thermale baden die het vierduizend inwoners tellende plaatsje rijk is. Het Terme Bagni Vecchi is met een schitterend panoramisch uitzicht op het dal een absolute aanrader. De naam Bormio kent zijn oorsprong in het Keltisch en is afgeleid van het woord warmte.

Uitzicht over Bormio – foto: Markus Greber / Bormio Tourism

Dankzij zijn strategische positie in het hart van de Alpen, groeide Bormio in de middeleeuwen uit tot een welvarende gemeente. Dat kwam onder meer door de handel met Oostenrijk (zout) en Valtellina (wijn). Het pittoreske middeleeuwse stadscentrum met geplaveide straatjes herinnert daaraan. Tegenwoordig is toerisme de belangrijkste inkomstenbron. Dankzij het skitoerisme beschikt Bormio over prima hotels, die in de zomermaanden ingericht zijn op fietsers. En dat komt goed uit, want wielerliefhebbers kunnen zich met meerdere prachtige beklimmingen in de buurt naar hartenlust uitleven.

48 haarspeldbochten

De bekendste is zonder twijfel de Passo dello Stelvio, die in 1953 voor het eerst in het Giro-parcours werd opgenomen. Iedere wielerliefhebber kent wel de schitterende plaatjes van de 48 iconische haarspeldbochten die je vanaf Prato langs de oostkant naar de top leiden. Vanuit Bormio beklim je de Stelvio vanaf de westkant. In 21,3 kilometer klim je in veertig ‘tornanti’ (waarvan de eerste al in het dorp zelf beginnen) naar 2.765 meter hoogte. Het venijn zit in de staart met stijgingspercentages van boven de 10% in de laatste twee kilometer.

De klim vanuit Prato geniet de meeste naam en faam, maar de versie vanuit Bormio is minstens zo mooi. Onderweg word je fietsend tussen de hoge rotswanden getrakteerd op gevarieerde vergezichten, indrukwekkende watervallen en dat terwijl je fietst over een prima wegdek. Op de top word je beloond met een schitterende blik in het dal. Dat maakt de beklimming langs deze kant ook een aanrader.

Apocalyptisch

Ook de Passo dello Gavia is een col met een naam die klinkt als een klok. De wat oudere wielerfan herinnert zich ongetwijfeld de Giro van 1988. In een tijd dat het extreme weather protocol nog niet bestond, moesten de renners tijdens de 14de etappe door een sneeuwstorm. Het leverde apocalyptische beelden op. Erik Breukink won de rit en de Amerikaan Andy Hampsten veroverde de roze trui, maar de beelden en verhalen van een verkleumde Johan van der Velde zorgden ervoor dat deze etappe een onderdeel werd van de wielergeschiedenis.

Johan van der Velde tijdens de apocalyptische rit over de Gavia – foto: Cor Vos

Menig liefhebber vindt de Gavia als beklimming zelfs mooier dan de Stelvio. Vanuit Bormio beklim je hem vanaf de noordkant, een 24,8 kilometer lange klim met een gemiddeld stijgingspercentage van 5.6%. Die klim is op te delen in twee gedeelten. Tijdens het eerste stuk richting ski dorp Santa Caterina di Valfurva zijn de stijgingspercentages nog enigszins bescheiden. Langs de autoweg die grenst aan de rivier Frodolfo vind je een gelijkmatige, door dennenbomen omzoomde klim langs een autoweg, die een mooie opwarmer biedt voor wat er volgt.

Voorbij Santa Caterina worden de stijgingspercentages steviger. Je gaat nu het bos in en klimt door haarspeldbochten omhoog. Wat hier vooral opvalt is de rust. De weg is een stuk rustiger dan de Stelvio, waardoor je meer kan genieten van de omgeving. Bovendien is het wegdek enkele jaren geleden opnieuw geasfalteerd. Ongeveer halverwege kom je boven de boomgrens en is het genieten van het majestueuze uitzicht over de Alpencols waar je tussen rijdt. Vergeet op de top niet om even tot rust te komen in de Rifugio Bonetta, de berghut op de top.

Naast de Stelvio en de Gavia zijn er dit gebied meer beklimmingen met een Giro-verleden. Wat bijvoorbeeld te denken van de steile Mortirolo, Bormio 2000 of de minder bekende maar adembenemende klim naar het meer van Cancano. Genoeg ingrediënten voor een memorabele fietsvakantie met de nodige hoogtemeters, waarbij je bovendien het sportieve met het aangename kan verenigen.

Ontdek hier meer over fietsen in Bormio

Verantwoording:
Dit artikel is geschreven door de redactie van WielerFlits. Bormio is mediapartner van WielerFlits en ondersteunt op deze manier ons platform.