Het is misschien wel de ultieme vraag voor een wielerquiz: wie won in de Giro d’Italia van 2016 de klimtijdrit naar Alpe di Siusi? Nee, niet Steven Kruijswijk, want de Nederlander strandde die dag op enkele honderdsten van Alexander Foliforov. Een daverende verrassing, maar volgens Jos van Emden speelde de Rus onderweg vals.

Tien jaar na dato blikt Van Emden – die destijds als ploeggenoot van Kruijswijk aanwezig was in de Ronde van Italië – met Wielerrevue terug op de bewuste klimtijdrit. “Het was een dubbel gevoel, want er was zeker teleurstelling. Steven was de beste, maar werd geklopt door een valsspelende Rus. Steven gaat zijn loopbaan afsluiten zonder ritwinst in een grote ronde. Dat is een gemis voor iemand met zo’n statuur.”

“Het is glashelder dat hij aan de auto gehangen heeft”
Dat Foliforov de boel heeft lopen bedonderen, dat weet Van Emden zeker. “Die Rus lag op een bepaald punt meer dan een halve minuut achter, vervolgens lag hij ver voor op Steven en aan de meet verloor hij weer veel tijd. Het is glashelder dat hij aan de auto gehangen heeft.”

“Het is raar dat niemand dat gefilmd heeft, want ook toen waren er al genoeg mobiele telefoons. Op het moment zelf ging Steven er goed mee om, omdat hij besefte dat er een groter doel (het winnen van de roze trui, red.) te bereiken was. Maar ja, ik kan me niet voorstellen dat het hem koud laat.”

Alexander Foliforov op weg naar een sensationale ritzege in de Giro – foto: Fotopersburo Cor Vos

Kruijswijk slaagde er dat jaar overigens niet in om de Ronde van Italië op zijn naam te schrijven, nadat hij ten val kwam in de afdaling van de Colle del’Agnello in de rit naar Risoul. En Foliforov? Die wist zijn prestatie op weg naar Alpe di Siusi nooit meer te evenaren. Na enkele anonieme seizoenen in dienst van Gazprom-Rusvelo verdween hij eind 2018 – op slechts 26-jarige leeftijd – via de achterdeur uit het peloton.