De eerste etappe in de Ronde van de Toekomst 2017 is gewonnen door Kasper Asgreen. In de straten van Loudéac kwam de 22-jarige Deen na een uiterst boeiende, vlakke openingsrit solo aan. Kristoffer Halvorsen won een paar tellen later de pelotonssprint, voor Imerio Cima. Europees kampioen tijdrijden Asgreen is ook meteen de eerste leider.

Topfavorieten mee in vroege vlucht
Zoals in vrijwel iedere beloftenkoers, was het ook in de openingsetappe van de Tour de l’Avenir vanaf kilometer nul vuurwerk. Dat leidde na een half uur koers tot een sterke kopgroep. Niemand minder dan Egan Arley Bernal (Colombia) en Pavel Sivakov (Rusland), de twee grote topfavorieten voor de eindzege, kropen mee. Met Franck Bonnamour (prof bij Fortuneo-Oscaro), Valentin Madouas (komende jaren prof bij FDJ), Daniel Felipe Martinez (prof bij Wilier Triestina-Selle Italia), Tobias Foss uit Noorwegen, onze landgenoot Pascal Eenkhoorn en Asgreen waren er nog een paar klinkende namen van de partij. Er werd goed samengewerkt en binnen en mum van tijd was de voorsprong vier en een halve minuut.

Asgreen houdt net genoeg over
In het peloton moesten de Verenigde Staten, België en Australië de meubelen redden, om niet direct al na de eerste rit volledig kansloos voor de eindzege te zijn. Pas in de laatste veertig kilometer slaagde het peloton erin om de voorsprong iets naar beneden te krijgen. Toen ook Polen (voor sprinter Alan Banaszek) en Italië mannetjes bijstaken, daalde de voorsprong sneller. Vooraan sprong in de slotfase Bonnamour weg uit de kopgroep, waarop Eenkhoorn reageerde. Even later sloot ook Asgreen aan. Die plaatste op twee kilometer van de meet een aanval, die te machtig bleek voor onze landgenoot en de Fransman. De tijdrijder hield net genoeg over om de sprintende meute met drie tellen voor te blijven.