Astana Qazaqstan maakt ruimte vrij in zijn selectie, met oog op het nieuwe wielerseizoen. Twee renners die in 2024 nog uitkwamen voor de hoofdmacht van Astana Qazaqstan, rijden volgend jaar voor de continentale opleidingsploeg. Het gaat om de Colombiaan Santiago Umba (22) en de Kazach Daniil Marukhin (25).

Teammanager Alexander Vinokourov legt op de ploegsite uit waarom deze renners de omgekeerde beweging maken. “Santiago is nog altijd een erg jonge renner. Het voorbije wielerseizoen was voor hem een uitdaging.”

In de luwte
“Santiago nam op 21-jarige leeftijd deel aan verschillende WorldTour-wedstrijden. Zo wist hij de Vuelta a España tot een goed einde te brengen. Deze ervaringen zijn van onschatbare waarde, maar de overgang is mogelijk iets te snel verlopen. Het is voor hem nu zaak om een stap terug te doen, om in de toekomst weer gestaag te kunnen groeien.”

“Ook voor Danill was het een zwaar seizoen, voornamelijk vanwege een gebrek aan ervaring op het hoogste niveau”, vervolgt Vinokourov. “Desondanks toonde hij zich in meerdere wedstrijden een betrouwbare knecht. Na overleg met hem en onze staf hebben we besloten dat een seizoen bij onze opleidingsploeg hem zal helpen. Hij krijgt nu niet te maken met onnodige stress en kan zo weer werken aan zijn zelfvertrouwen.”

De twee jonge renners krijgen in 2025 de mogelijkheid om zich te onderscheiden op een hoger niveau. “Santiago en Danill zullen volgend jaar in sommige wedstrijden (met dank aan de mixregel, red.) uitkomen voor onze hoofdploeg. Ze krijgen zo de ruimte om geleidelijk hun ritme te vinden en ervaring op te doen, zonder onnodige druk.”

• 

  28 nov

  Lees ook 'Maxim Van Gils bijna rond met BORA, maar nog twee kapers op de kust'

  28 nov

Astana hengelt nog naar de diensten van Maxim Van Gils – foto: Cor Vos

Ruimte voor komst Maxim Van Gils?
Nu Umba en Marukhin de omgekeerde beweging maken naar de opleidingsploeg, telt het WorldTeam van Astana Qazaqstan nu 28 renners voor het nieuwe wielerseizoen. Er is met andere woorden ruimte voor het aantrekken van twee nieuwe renners.

Is het een voorbode voor de komst van Maxim Van Gils? De 25-jarige Belg zou na zijn vertrek bij Lotto Dstny op het punt staan om een contract te tekenen bij Red Bull-BORA-hansgrohe, maar Astana Qazaqstan heeft de hoop nog niet opgegeven. De Kazachse formatie zou eerder al een ‘nieuw en financieel krachtiger bod hebben uitgebracht’, aldus Het Laatste Nieuws.