‘Bahrain Merida denkt aan klassiekerploeg met Belgisch drietal’
foto: Sirotti
donderdag 29 maart 2018 om 12:08

‘Bahrain Merida denkt aan klassiekerploeg met Belgisch drietal’

Begin februari werd bekend dat prins Nasser bin Hamad Al Khalifa, de grote man achter het project Bahrain Merida, ook na 2019 zal blijven investeren in de WorldTour-formatie. Dit met als doel om uit te groeien tot een heus sterrenteam. Het Laatste Nieuws meldt namelijk dat men druk bezig is een klassieke voorjaarsploeg op poten te zetten.

Bij de presentatie van de ploeg in januari 2017, gaf teammanager Brent Copeland al aan dat één van de doelen van de prins is om in drie jaar tijd uit te groeien tot een ploeg van het niveau van Sky en BMC. Toen werd er al gesproken over het feit dat het benodigde geld daarvoor – zo’n twintig miljoen euro – beschikbaar was.

Uit het verhaal van Het Laatste Nieuws blijkt nu dat het vereiste budget, dat geschat wordt op 17 miljoen euro, gedekt zal worden door de Bahreinse overheid, de Taiwanese fietsfabrikant Merida en een concern van de belangrijkste petroleum-, metaal- en telecombedrijven van het land.

Ploegleider Verbrugghe: “Er ligt een voorstel bij Van Avermaet”
Met deze financiële injectie is de ploeg achter de schermen druk bezig om het beoogde sterrenensemble vorm te geven. Een renner die al een tijdje nadrukkelijk in de belangstelling staat, is Greg Van Avermaet. De Belg heeft een aflopend contract bij BMC, dat angstvallig op zoek is naar een nieuwe sponsor na het terugtrekken van suikeroom Andy Rihs.

De Olympisch kampioen gaf tijdens Tirreno-Adriatico aan de ploeg de tijd te geven om een nieuwe geldschieter te vinden. “Ik maak al acht jaar onderdeel uit van dit team. Een langer verblijf bij de ploeg is dan ook mijn eerste prioriteit. Ik luister uiteraard naar andere aanbiedingen, maar ik ga alleen met ploegen praten als blijkt dat ze er bij BMC niet in slagen om een sponsor te vinden.”

Naar verluidt zou teammanager Jim Ochowicz zichzelf tot volgende week de tijd geven om een nieuwe sponsor te vinden. Rik Verbrugghe – ploegleider bij Bahrain Merida – erkent dat de ploeg een voorstel heeft neergelegd bij Van Avermaet. “Het voorstel ligt er, laat dat duidelijk zijn.” De winnaar van Parijs-Roubaix zou bij de ploeg een jaarsalaris van drie miljoen euro kunnen opstrijken, evenveel als de andere kopman binnen de ploeg: Vincenzo Nibali.

Teuns en Van Aert ook op de radar 
Verbrugghe benadrukt echter dat er nog niks in kannen en kruiken is. “Greg ligt tot nader order nog altijd in poleposition bij BMC.” Naast Van Avermaet zou Bahrain Merida ook nadrukkelijk hengelen naar de diensten van landgenoten Wout van Aert en Dylan Teuns, die eveneens uitkomt voor BMC. Van Aert zou bij Bahrain Merida een jaarsalaris kunnen krijgen van 1 miljoen euro.

RIDE Magazine
25 Reacties
Sorteer op:
29 maart 2018 12:13
Vraag me af of van Aert er baat bij heeft om met van Avermaet in een ploeg te rijden.
29 maart 2018 12:13
Van Avermaet, Colbrelli en Van Aert, met daarachter nog mannen als Haussler en Garcia Cortina, is een blok dat weinig onder doet voor dat van Quickstep.
29 maart 2018 12:15
Ik ben benieuwd hoe goed de crossfietsen van Merida zijn...?
29 maart 2018 12:20
Ik neem aan dat het Van Avermaet of Van Aert wordt, niet allebei. Sowieso heeft Van Aert nog een doorlopend contract en ik denk dat Quick Step hem heel graag wil hebben.
29 maart 2018 12:20
Als ie nog de vrijheid heeft om erbij te crossen.
29 maart 2018 12:25
...als het maar eerlijk, en zonder verdachte pakketjes, salbutamol gebeurt...; en als ze maar niet - net als sky- overal de beste tegenstanders elimineren door ze met veel dollars binnen te halen
29 maart 2018 12:30
Denk dat het voor de BMC-kern een aardige optie is, maar BMC gaat door volgens Sporza gisteren.
29 maart 2018 12:33
WvA heeft toch een voorkeur voor modder?
29 maart 2018 12:36
Nee sporza heeft gisteren NIET gezegd dat bmc doorgaat. Wat ze wel hebben gezegd is dat ventoso doet alsof bmc doorgaat maar dat sporza zelf andere geluiden opvangt uit zwitserland.
29 maart 2018 13:00
@Hoofdisvrij
Ik heb er eentje, een oude met Sram force en cantilevers. FIetst best lekker. :)
29 maart 2018 13:02
Van Aert moet gewoon naar quick step. Die past bij geen enkel ander team.
Bij lotto Soudal al zeker niet.
Beetje het omgekeerde van Thomas De Gendt.
29 maart 2018 13:10
Wout past in elk team, moet nog wat wennen aan dat drukke gedoe op de weg en voetspad, iets te nerveus voor hem lijkt het als natuurliefhebber.
29 maart 2018 14:31
Daarvoor heeft Wout goede knechten nodig, die hem door het peloton naar voren kunnen loodsen en afzetten bij het begin van een klim.
29 maart 2018 15:21
Merida heeft aardige crossfietsen. Orange babies rijd erop.
29 maart 2018 16:10
@doeme80,Jan Bakelants was na één jaar ook al weg bij Quick Step.
29 maart 2018 16:10
Waarom zou Wout enkel bij quick step passen?Hij is in mijn ogen iemand die zich heel snel aanpast aan een nieuwe situatie en is mentaal sterk genoeg om zich in nieuwe omgevingen niet uit zijn lood te laten slaan, trouwens waar geld is,is altijd een weg te vinden
29 maart 2018 17:36
WvA zou wel eens belangrijk kunnen zijn voor QST om een tweede grote Belgische sponsor te kunnen strikken.
29 maart 2018 17:43
Ik zie eerder Vanderpoel dan Van Aert bij QS.
29 maart 2018 17:52
Als zandspecialist mss? Maar vermoed dat VA voor QS zal kiezen
29 maart 2018 18:33
Toch een leuke ontwikkeling dat net als in het voetbal ook het wielrennen straks gedomineerd wordt door oliesjeiks en oligarchen die een sterrenteam bij elkaar kopen om de sport vakkundig om zeep te domineren. Leuk!
29 maart 2018 18:47
Ik zie WvA niet snel naar zo'n ploeg gaan.
29 maart 2018 19:09
Ik merk toch wat geflirt tussen QS en MVDP. WVA en GVA in een ploeg zou wel erg straf zijn. Het zou een soort tweede QS worden. Maar hoe is de sfeer daar? Bij QS rijden ze 100% voor het team.
29 maart 2018 22:19
BMC stopt helemaal niet, ze willen alleen niet meer voor het hele budget instaan... geen onbelangrijke nuance...
29 maart 2018 22:49
QS en MVDP hebben allang een stilzwijgende overeenkomst. Lefevere is al zo lang gecharmeerd van Tjeuke en laat de boel warm houden door Wilfried Peeters. Niet voor niets dat Lefevere wat terughoudend was bij de vragen over de recente prestaties van Van Aert. En Van Aert in een team met Van Avermaet en Nibali, knechten wordt dat.
30 maart 2018 08:38
Misschien toch aardig om te vermelden dat Rik Verbrugghe de zwager (of schoonbroer voor de Vlamingen) is van Van Avermaet...

Om te reageren moet je ingelogd zijn.