Het staat in de sterren geschreven dat Tadej Pogačar zaterdag voor een derde keer Strade Bianche wint. De wereldkampioen lijkt niet te kunnen verliezen, maar Richard Carapaz legt zich niet bij voorbaat neer bij de overmacht van de Sloveen. De Ecuadoraan steekt zijn ambities voor de klassieker niet onder stoelen of banken.

Wie naar de eerdere uitslagen van Carapaz kijkt in de Strade Bianche, zal de olympisch kampioen van Tokio niet meteen naar voren schuiven als een van de favorieten voor de overwinning. Na een 58ste plaats bij zijn debuut in 2017 werd de ronderenner achtereenvolgens 61ste (2019), 30ste (2022) en 70ste (2024).

Toch acht de Giro-winnaar van 2019 zich komende zaterdag kansrijk in de koers over de Toscaanse gravelwegen. “Ik kijk uit naar Strade Bianche, want ik voel me momenteel heel goed. De benen voelen geweldig aan, na een goede winter. De verkenning van het parcours is al achter de rug en de komende editie is weer wat zwaarder dan de vorige.”

• 

  8 mrt

  Lees ook Voorbeschouwing: Strade Bianche 2025 - Kunnen oud-winnaars wedijveren met Tadej Pogacar?

  8 mrt

Carapaz doelt op een belangrijke parcourswijziging. Er is namelijk een nieuwe gravelstrook van 9,3 kilometer aan de route toegevoegd. Omdat het om een behoorlijke lange strook gaat, is het totaal aan onverharde wegen toegenomen tot maar liefst 81,7 kilometer.

Ervaren ploeg
“Al draait het in Strade Bianche ook om positionering en het wegblijven van pech. We gaan voor de winst en met een ervaren ploeg is dit zeker mogelijk. Ik voel me er klaar voor.” Kopman Carapaz kan rekenen op steun van Ben Healy, Rui Costa, Michael Valgren, Mikkel Honoré, Archie Ryan en James Shaw.

• 

  6 mrt

  Lees ook Meningen verdeeld over steeds zwaardere Strade Bianche: "Jammer voor het publiek"

  6 mrt