Bondscoach Carlo Bomans van België heeft zijn selectie voor de Europese Spelen bekendgemaakt. Tom Boonen, Tiesj Benoot, Jens Keukeleire, Gianni Meersman, Stijn Vandenbergh en Maarten Wynants zullen in Baku aan de start verschijnen. Bomans stelt niemand op voor de tijdrit.

De bondscoach kwam na een verkenning tot de conclusie dat het parcours geschikt is voor punchers. “Als de boel moeilijk uit mekaar geraakt en het peloton is nog erg omvangrijk in de laatste ronde, dan kunnen we de kaart van Tom Boonen trekken”, stelt hij in een persbericht. “Splitst de boel eerder op in kleinere groepjes, dan hebben we met Gianni Meersman – erg snel na een lastige wedstrijd – een ijzer in het vuur. Vergeet trouwens niet dat ook Tiesj Benoot en Jens Keukeleire over een snedig eindschot beschikken. Ik heb dus een paar troefkaarten op zak. Het is echt niet zo dat de ploeg helemaal rond Tom Boonen wordt gebouwd.”

Aan de tijdrit zullen geen Belgen meedoen. Dat heeft volgens Bomans meerdere redenen. “Eerst en vooral is er het feit dat onze tijdrijders het de laatste jaren niet echt goed deden tijdens Wereldkampioenschappen. Kwam daar nog bij dat de kandidaat-tijdrijders erg vroeg moesten worden aangemeld en dat die jongens ook verplicht deel moesten uitmaken van de ploeg die de wedstrijd op de weg zou afwerken. Dat leek me iets te veel gevraagd, dus opteerden we om niemand te selecteren voor de tijdrit. Jammer, maar het is niet anders.”

Belgische selectie voor de Europese Spelen (21 juni)
Tom Boonen (Etixx-Quick-Step)
Tiesj Benoot (Lotto Soudal)
Jens Keukeleire (Orica-GreenEDGE)
Gianni Meersman (Etixx-Quick-Step)
Stijn Vandenbergh (Etixx-Quick-Step)
Maarten Wynants (LottoNL-Jumbo)