Ben Tulett heeft Groot-Brittannië zijn eerste gouden medaille van dit WK veldrijden bezorgd. De 16-jarige Brit wist na een slipper van Tomas Kopecky solo aan te komen. De Tsjech moest uiteindelijk genoegen nemen met het zilver. Ryan Kamp wist voor Nederland een knappe bronzen medaille in de wacht te slepen.

Rouiller neemt kopstart, Tulett gaat eerste keer solo
De kopstart werd genomen door Loris Rouiller. De Zwitserse topfavoriet kreeg aanvankelijk de Brit Sean Flynn en de Tsjech Tomas Kopecky mee in zijn spoor. Het bijzonder verraderlijke parcours op en rond de Cauberg zorgde voor flink wat schuifpartijen, met Flynn als een van de slachtoffers. Hierdoor kreeg Rouiller na een halve ronde plots een voorgift van een vijftal seconden. Het was echter een bijzonder kwieke Kopecky die het gat in één ruk wist te dichten.

Net voor het aansnijden van de tweede ronde wist een achtervolgend groepje met onder meer Ryan Kamp en Pim Ronhaar aan te sluiten bij het tweetal. Het betekende een wisseling van de wacht vooraan, want het was de verrassend sterke Amerikaan Lane Maher die de koppositie overnam. Dit was echter niet voor lang, want het was de Brit Ben Tulett die – na een mindere start – zich naar de kop van de koers katapulteerde.

Kopecky sluit aan Tulett, maar gaat in de fout 
Tulett ging duidelijk door op zijn elan, want met het ingaan van de voorlaatste ronde had hij maar liefst vijftien seconden voorsprong op de achtervolgende groep. Uit deze groep viel Kamp weg, na een aflopende ketting én een valpartij. Tulet leek veilig, maar dat was buiten Kopecky gerekend. De wereldbekerwinnaar besloot zich op kop te zetten van de achtervolgende groep, en reed in geen tijd naar de eenzame koploper.

De Tsjech nam, eenmaal aangesloten, het commando over. Hij leek de Brit in de slotronde onder de duim te hebben, maar kwam ten val in een van de technische passages. Hierdoor kreeg Tulett een vijftal seconden cadeau, die hij beetje bij beetje wist uit te bouwen. In de achtergrond bleek de motor van Ronhaar inmiddels volledig gerodeerd, wat hem deed opschuiven naar de derde plaats. Hij nam zijn landgenoot Kamp mee in het spoor.

Hier had Tulett echter geen boodschap aan. Hij wist zijn voorsprong op een duidelijk vermoeide Kopecky te vergroten, waardoor hij uitgebreid kon vieren. Kopecky bleef ook ruimschoots buiten schot van de achtervolgers, terwijl Kamp een knappe inhaalrace wist te bekronen met de laatste medaille. Ronhaar werd in de slotfase nog overvleugeld door enkele concurrenten.

WK Veldrijden 2018 – Valkenburg
Uitslag junioren
1. Ben Tulett in 41m19s
2. Tomas Kopecky op 22s
3. Ryan Kamp op 30s
4. Tom Lindner op 34s
5. Lane Maher op 35s
6. Pim Ronhaar op 36s
7. Mees Hendrikx op 48s
8. Gerben Kuypers op 55s
9. Ryan Cortjens op 59s
10. Thibault Valognes op 1m10s

11. Luke Verburg op 1m18s
40. Bart Artz op 4m46s

Volledige uitslag