Tiesj Benoot volgt zijn hart: de renner van Lotto Soudal start ook volgend seizoen in de Vlaamse klassiekers. Dit betekent dat 24-jarige renner niet zal deelnemen aan de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Een optreden in Parijs-Roubaix sluit Benoot dan weer niet uit.

Dit jaar reed Benoot zowel de kei- als klimklassiekers, maar kwam hij in de Waalse koersen niet meer in het stuk voor. “Ik werd er niet weggereden, maar ik reed al sinds de Omloop het Nieuwsblad. Het beste was er af in Luik. Daarom staan de Waalse klassiekers niet op mijn programma.”

“Ik wil er ooit opnieuw aan de start staan, maar dan wel in absolute topvorm. Van de Omloop tot en met Luik is gewoon een té lange periode.” Benoot zal kortom wél te zien zijn in koersen als de Omloop het Nieuwsblad, de E3 Harelbeke en de Ronde van Vlaanderen. Dit jaar reed hij top-10 in drie kasseiklassiekers. “Mijn hart ligt bij de Vlaamse koersen.” Benoot zal wellicht wel starten in de Amstel Gold Race.

Deelname aan Parijs-Roubaix?
Benoot begint zijn seizoen zoals verwacht in Argentinië, om vervolgens zijn titel te verdedigen in Strade Bianche. Hierna volgt Tirreno-Adriatico, waar hij dit jaar als vierde eindigde. De grote vraag is echter of hij volgend jaar zal deelnemen aan Parijs-Roubaix. “Die kans is zeer reëel’, zo laat hij weten.

“Het is een lange, zware wedstrijd die me goed moet liggen.” Benoot reed twee keer eerder de Hel van het Noorden. In 2015 eindigde hij als honderdste, een jaar later als 114e. De renner van Lotto Soudal zal tot slot in juli aan de start staan van de Tour de France. Dit jaar viel hij nog uit in de Franse ronde.

Programma Tiesj Benoot voor 2019
Vuelta a San Juan (27 januari-3 februari)
Omloop het Nieuwsblad (2 maart)
Kuurne-Brussel-Kuurne (3 maart)
Strade Bianche (9 maart)
Tirreno-Adriatico (13-19 maart)
E3 BinckBank Classic (29 maart)
Gent-Wevelgem (31 maart)
Ronde van Vlaanderen (7 april)
Parijs-Roubaix (14 april)*
Amstel Gold Race (21 april)*

Critérium du Dauphiné (9-16 juni)
Tour de France (6-28 juli)

* Onder voorbehoud