Zeger Schaeken

• zondag 24 maart 2024 om 12:10

Video Bert Van Lerberghe is al een tijdje de vaste lead-out van Tim Merlier. De renner uit Kortrijk speelt dan ook in Gent-Wevelgem een belangrijke rol in het bijstaan van Merlier. “We zijn altijd gebeten om het tij te keren in de klassiekers “, aldus Van Lerberghe voor de camera van WielerFlits.

Een must-have voor wielerfans! Op 20 september verschijnt er weer een nieuwe RIDE Magazine. Onze 172 pagina’s dikke najaars-editie staat weer vol met prachtige wielerverhalen om heerlijk van te genieten. Bestel jouw exemplaar nu online voor slechts € 9,95. Snelle beslissers ontvangen 15 euro korting bij FuturumShop. RIDE extra voordelig lezen? Neem dan nu een abonnement en krijg 20% korting!

Van Lerberghe voelt zich voor aanvang van de Vlaamse eendagskoers ‘goed en fris’. Dat zal nodig zijn, want door de wind zal het een zware koers worden. “Voor ons zal het vooral zaak zijn om met zo veel mogelijk renners te overleven. Daarna zullen we zien hoe we het doen, afhankelijk van of Merlier er nog bij zit of niet. Als dat zo is, is de groep hopelijk ook ruim. Hoe ruimer de groep, hoe beter voor ons, want dan kunnen we de boel organiseren.”

“We hebben allemaal renners die goed in waaiers kunnen rijden. Dat is goed, maar de waaiers overleven is maar één ding. Hoe meer waaiers, hoe lastiger het gaat worden en hoe beter het voor de toppers is”, legt Van Lerberghe uit. “Ik weet dus niet of die waaiers per se in ons voordeel zijn. Maar we nemen het erbij.”

Alle ballen op Merlier
Soudal Quick-Step heeft met Kasper Asgreen en Yves Lampaert nog twee sterke renners aan het vertrek van Gent-Wevelgem. Die twee coureurs hebben echter ook de taak gekregen Merlier te beschermen. “Ik denk dat we vooral naar Merlier gaan kijken. Hij is onze beste kaart om te winnen. Misschien zullen Asgreen en Lampaert wel meespringen met aanvallen in de heuvelzone, maar ze zullen niet mee ronddraaien. Tenzij het een gunstige situatie is met minder snelle jongens.”

Van Lerberghe (links) piloteerde Merlier (tweede van links) dit seizoen al zesmaal naar de zege – foto: Cor Vos

Zo willen ze bij Soudal Quick-Step vandaag weer in de buurt komen van de zege. In de teleurstellende E3 Saxo Classic lukte dat helemaal niet, Lampaert was op plaats 28 de beste renner van de ploeg. Van Lerberghe gelooft dat ze vandaag het tij kunnen keren. “We zijn altijd gebeten, het zijn de klassiekers.”

Het tij doen keren
“Drie à vier jaar geleden reden we met de ploeg elke keer mee voor de zege, nu zitten we een beetje in een verdrongen positie. Maar het kan snel veranderen”, houdt de 31-jarige lead-out het vertrouwen. “Het hangt soms af van kleine dingen. Ik denk dat we zeker in staat om goed te presteren en waarom ook niet te winnen?”