Hoewel Tom Boonen goed herstelt van de zware val begin oktober in de Ronde van Abu Dhabi, wordt hij nooit meer honderd procent de oude. De gehoorbeschadiging die hij bij het incident opliep is namelijk van blijvende aard, vertelt de 35-jarige Belg aan Het Nieuwsblad.

“Ik heb nergens nog last van, alleen mijn gehoor. Links ben ik deels mijn gehoor kwijt en dat is blijvend. Dat is ambetant, maar het went wel weer.” Boonen kon al wel gewoon mee op trainingskamp met Etixx-Quick-Step. “Ze hadden mij zes maanden voorgespiegeld. We zijn nu twee maanden verder en ik train al goed mee.”

Boonen sprak vorige maand bij een persconferentie al over de verminderde werking van zijn linkeroor en een voortdurende pieptoon. Hij had toen nog goede hoop dat dit uiteindelijk weg zou trekken.

Toekomst in de autosport
Na zijn wielercarrière is Boonen vastbesloten om zijn talenten te tonen in een andere tak van sport. “Het is voor honderd procent zeker dat ik me dan op de autosport stort. Er zijn in België wel enkele kampioenschappen waar je je kan amuseren als amateur.”

Boonen gaat nu na zijn fietstraining al regelmatig rijden op het circuit van Zolder of Francorchamps. “Het ultieme doel is de 24 uur van Zolder. Vlak bij huis, familie en vrienden. Op dit moment is autosport een betalende hobby voor mij. En laat me duidelijk zijn: zo wil ik het ook houden.”