zaterdag 7 juni 2025 om 16:03

Cat Ferguson slaat dubbelslag en is jongste winnaar ooit in Women’s WorldTour

Het Britse monstertalent Cat Ferguson heeft de derde etappe van de Tour of Britain Women gewonnen. In een sprint van een groep van vijf rensters haalde de piepjonge Ferguson het voor landgenote Josie Nelsen (Picnic PostNL) en Ally Wollaston (FDJ-SUEZ). Karlijn Swinkels (UAE Team ADQ) was op plaats vier de beste Nederlandse. Kristen Faulkner, die meerdere keren ten val kwam, verloor haar leiderstrui aan de 19-jarige Ferguson.

Rit drie van de Tour of Britain Women begon en eindigde in Kelso. De 148,7 kilometer lange etappe door Schotland ging over heuvelachtig terrein, met de klim naar Dingleton (2,5 km aan 6%) als voornaamste scherprechter. De top van deze helling lag op goed 23 kilometer van de streep.

Veel valpartijen
De rensters werden tijdens de rit geplaagd door fikse regenval. Dit zorgde voor diverse lelijke valpartijen, waar veel hoofdrolspeelsters van de Tour of Britain bij betrokken waren. In het begin van de koers raakte klassementsleidster Kristen Faulkner onder meer op aardige achterstand. Deze achterstand wist ze wel weer ongedaan te maken, maar het bleek een voorbode voor een moeilijke dag voor de olympisch kampioene.

Bij een latere valpartij in een gladde bocht op 57 kilometer van de finish schoof ze opnieuw onderuit. En ze was bepaald niet de enige: ook Lorena Wiebes, Femke Markus, Barbara Guarischi (alle drie SD Worx-Protime), Kim Le Court (AG Insurance-Soudal) en Mara Roldan (Picnic PostNL) lagen bij deze afschuwelijke valpartij. Beide ritwinnaars werden met veel pijn gedwongen om op te geven en ook Guarischi moest flink gehavend de strijd staken.

Mara Roldan moest na een zware valpartij de strijd staken – foto: Cor Vos

Kopgroep van zes wordt kopgroep van vijf
Wiebes, Markus en klassementsleidster Faulkner konden wel verder. Maar voor de Amerikaanse was de gifbeker nog niet leeg. Op goed 34 kilometer van de meet ging ze opnieuw tegen het Schotse asfalt. Ze was nog niet voraan teruggekeerd, toen het peloton aankwam bij de klim naar Dingleton. Hier gaf Cecilie Uttrup Ludwig (CANYON//SRAM zondacrypto) er een klap op. Cat Ferguson (Movistar) volgde, net als Josie Nelson (Picnic PostNL).

Later op de klim staken ook Ally Wollaston (FDJ-SUEZ), Eleonora Camilla Gasparrini en Karlijn Swinkels (beiden UAE Team ADQ) over. Zo kregen we zes koplopers. Wollaston stond derde in het klassement en was op dit moment de virtuele leidster, maar Ferguson (vierde) en Swinkels (vijfde) maakten ook kans om de leiderstrui over te nemen van Faulkner. Dat gold ook nog voor Markus, de nummer twee van het klassement. De Nederlandse bevond zich in het pelotonnetje achter de zes koplopers. Konden de achtervolgers in de laatste twintig kilometer nog terugkeren?

Ze zagen Cecilie Uttrup Ludwig in ieder geval nog wel terug. De Deense reed lek en terwijl ze langs de kant stond te wachten op een nieuw wiel, kwam de groep voorbij. De overgebleven vijf rensters mochten strijden om de ritzege, want het gat werd niet meer dichtgereden. Met een halve minuut voorsprong begonnen ze aan de laatste twee kilometer. Het moment voor Karlijn Swinkels om nog een versnelling te plaatsen, zonder resultaat.

Faulkner had de nodige pech – foto: Cor Vos

Jongste winnares ooit in WWT
De sprint werd op de gladde steentjes in Kelso gewonnen door Ferguson, voor landgenote Nelson. En het bleef niet bij de ritzege, want de Movistar-renster nam ook nog eens de leiderstrui over van Faulkner, die meer dan twee minuten verloor. Met haar zege is Cat Ferguson (19 jaar en 41 dagen) de jongste renster ooit die een Women’s WorldTour-koers heeft weten te winnen. Het oude record stond op naam van Franziska Koch (19 jaar en 56 dagen).

Of Ferguson ook de jongste winnaar ooit van een WorldTour-etappekoers kan worden is nog maar de vraag, al is het maar vanwege de vloek die er op etappewinnaars lijkt te rusten in deze Tour of Britain. In het klassement verdedigt Ferguson in de slotrit in ieder geval een voorsprong van drie tellen op Wollaston. Swinkels volgt ook nog binnen schootsafstand, op 12 tellen van de nieuwe leider. De slotetappe wordt verreden in de straten van Glasgow.