Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) heeft dankzij bonificatieseconden in de slotrit het algemeen klassement van Tour of California gewonnen. De Slowaak die twee seconden goed diende te maken, liep één tel in bij de tussensprint. In de eindsprint eindigde hij als derde, wat hem nét genoeg seconden opleverde om in het klassement voorbij Julien Alaphilippe te springen. De massasprint werd opnieuw gewonnen door Mark Cavendish (Etixx-Quick-Step). De tweede plaats was voor Nederlander Wouter Wippert (Drapac).

Vanaf de start af aan nam Etixx-Quick-Step de regie in handen. De Belgische ploeg had daar ook alle belang bij. Sprinter Mark Cavendish begon aan de slotrit van deze Tour of California met ambitie voor een vierde etappezege, maar nog belangrijker was behoud van de leidende positie in het algemeen klassement van Julien Alaphilippe. De jonge Fransman won gisteren met overtuiging de koninginnenrit naar Mt Baldy en steeg in het algemeen klassement naar de eerste plaats met een beperkte voorsprong van twee seconden op Sagan. Door bonificatieseconden in de slotrit was de strijd om de eindzege nog allerminst beslist.

Tussensprint
De tussensprint na zestig kilometer wedstrijd werd daardoor benaderd als een eindsprint. Op de tussenstreep werd voor drie, twee en één bonificatieseconden gestreden. Bij winst van Sagan zou hij met één seconden de leiding overnemen, maar zover kwam het niet. Het tactisch plan van Etixx-Quick-Step slaagde – zij het met minimaal verschil. In een langgerekte sprint werd Cavendish als snelste man vooruitgeschoven om de bonisecondes voor de neus van Sagan weg te nemen. Na een lead-out van een ploegmaat sprintte de Brit naar de streep, waarna Alaphilippe in zijn wiel probeerde mee te glippen. Cavendish (drie seconden winst) won uiteindelijk met een miniem verschil van Sagan (twee seconden winst). Gele trui-drager Alaphilippe (één seconden winst) wist nog derde te worden waardoor het verschil in algemeen klassement nog maar één seconden bedroeg.

Na de tussensprint namen verschillende ploegen om beurten de leiding over in het peloton. Op het parcours dat uit een criterium bestond van twee verschillende omlopen probeerde met name renners van de kleinere Amerikaanse ploegen in de aanval te gaan. Zonder veel succes. In de laatste vijf kilometer nam MTN-Qhubeka het heft in handen. In razend tempo werd richting finishplaats Pasadena gekoerst. Ook LottoNL-Jumbo zat en groupe voorin.

Massasprint
Met nog minder dan drie kilometer te rijden probeerde Gregory Daniel (Axeon Cycling Team) de dans van de massasprint te ontlopen. De kansloze ontsnapping van Daniel was voor BMC en Trek het teken hun lead-outtrein op kop te zetten. In de laatste rechte lijn werd het commando echter overgenomen door de ploeg van Sagan. Tinkoff-Saxo wist een goede sprintvoorbereiding af te werken, maar tegen de rappe benen van Cavendish waren zij niet opgewassen. Wippert eindigde aan de streep opnieuw knap als tweede. De finishfoto wees uit dat Sagen net iets eerder de finishlijn passeerde dan Tyler Farrar (MTN-Qhubeka). Dankzij de bonificatieseconden die de Slowaak met zijn derde plek verdiende heeft hij de zege in het eindklassement veiliggesteld.

Tour of California 2015 (2.HC)
Uitslag etappe 8: Los Angeles – Pasadena (105,8 km)
1. Mark Cavendish (Etixx-Quick-Step)
2. Wouter Wippert (Drapac) allen z.t
3. Peter Sagan (Tinkoff-Saxo)
4. Tyler Farrar (MTN – Qhubeka)
5. Tom van Asbroeck (LottoNL-Jumbo)
6. Lucas Sebastian Haedo (Jamis-Hagens Berman)
7. Zico Waeytens (Giant-Alpecin)
8. Andrea Peron (Novo Nordisk)
9. Logan Owen (Axeon)
10 Martijn Verschoor (Novo Nordisk)

Eindklassement Tour of California 2015
1. Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) in 28u13m12s
2. Julian Alaphilippe (Etixx-Quick-Step) op 3s
3. Sergio Henao (Sky) op 37s
4. Joe Dombrowski (Cannondale-Garmin) op 1m14s
5. Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) op 1m15s
6. Haimar Zubeldia (Trek) op 1m16s
7. Ian Boswell (Sky) op 1m23s
8. Riccardo Zoidl (Trek) op 1m24s
9. Peter Kennaugh (Sky) op 1m44s
10. Rob Britton (Smartshop) op 2m10s