De eerste etappe in de Herald Sun Tour 2016 is gewonnen door Peter Kennaugh. De Britse kampioen van Sky sprong samen met zijn ploegmaat Chris Froome weg uit het peloton op de laatste beklimming van de dag. Daarna reed het Sky-duo nog een koppeltijdrit van twintig kilometer. Froomey schonk de ritzege en de leiderstrui aan zijn landgenoot Kennaugh. Dion Smith (ONE) werd zeventien seconden later derde.

Sky controleert
Met proloogwinnaar William Clarke (Drapac) ging de eerste etappe in lijn van start. De eerste succesvolle aanvalspoging ontstond meteen na de start. Britten Alistair Slater (JLT Condor) en Kristian House (ONE) gingen samen met de Italiaan Giacomo Berlato (Nippo – Vini Fantini) en thuisrijders Nicholas Katsonis (State of Matter MAAP Racing), Benjamin Hill (Attaque Team Gusto) en Craig Evers (Data#3 Cisco Racing Team p/b Scody) ten aanval. De maximale voorsprong van het zestal groeide uit tot bijna vijf minuten totdat Sky op kop van het peloton begon te rijden.

In de afdaling van de eerste heuvel van de dag, kwamen vluchters Katsonis en Evers zonder erg ten val. Op dezelfde plaats gingen ook in het peloton renners tegen de grond. Lucas Hamilton moest opgeven. Aan de voet van de beklimming van Myers Creek Road (1ste categorie) op 27 kilometer van het einde volgde een hergroepering.

Duo-aanval Sky
Tijdens de zes kilometer lange beklimming ontsnapten Sky-ploegmaats Kennaugh en Froome uit het peloton. Tourwinnaar Froome pakte op de top de bergpunten en zo ook de eerste bergtrui in de Herald Sun Tour.

Met een voorsprong van 25 seconden ging het duo een koppeltijdrit rijden van twintig kilometer. In de afdaling en het laatste vlakke deel hielden Kennaugh en Froome makkelijk stand tegen een achtervolgende groep van dertig renners. In aankomstplaats Healesville kreeg Kennaugh de ritoverwinning en de gele leiderstrui van Froome. De achterstand van de achtervolgende groep was uiteindelijk zeventien seconden aan de streep.

Herald Sun Tour 2016
Uitslag etappe 1: Healesville › Healesville (126km)
1. Peter Kennaugh (Sky)
2. Chris Froome (Sky) op 0s
3. Dion Smith (ONE) op 17s
4. Anthony Giacoppo (Avanti IsoWhey Sport) op 17s
5. Jack Haig (Orica-GreenEDGE) op 17s
6. Jack Bobridge (Trek-Segafredo) op 17s
7. Adam Phelan (Drapac) op 17s
8. Alistair Donohoe (Nationale selectie Australië) op 17s
9. Damiano Cunego (Nippo-Vini Fantini) op 17s
10. Christian Meier (Orica-GreenEDGE) op 17s
Volledige uitslag

Algemeen klassement na de eerste etappe
1. Peter Kennaugh (Sky)
2. Chris Froome (Sky) op 7s
3. Dion Smith (ONE) op 23s
4. Robbie Hucker (Avanti IsoWhey Sport) op 25s
5. Joseph Cooper (Avanti IsoWhey Sport) op 26s
6. Damien Howson (Orica-GreenEDGE) op 27s
7. Anthony Giacoppo (Avanti IsoWhey Sport) op 27s
8. Jack Bobridge (Trek-Segafredo) op 28s
9. Nathan Earle (Drapac) op 28s
10. Chris Hamilton (Nationale selectie Australië) op 28s
Volledige tussenstand

A 1-2 for @TeamSky and an almost handshake on the line for @Petekennaugh and @chrisfroome #SunTour pic.twitter.com/37SMWmGNA3

— Jayco HeraldSun Tour (@HeraldSunTour) February 4, 2016