foto: Sirotti

Chris Froome heeft de afsluitende tijdrit in de Ronde van Romandië 2014 op zijn palmares bijgeschreven. De Brit van Team Sky was in en rond Neuchâtel tegen de klok sneller dan Tony Martin en Jesse Sergent. De winnaar van de Tour de France 2013 maakte de ene seconde die hij achterstond op Simon Spilak dus meer dan goed en mag zich eindwinnaar noemen van deze Zwitserse etappekoers.

Orica-GreenEDGE snel
Chris Sutton vertrok om 11.53 als eerste van het startblok. Niet veel later mocht Michael Hepburn vertrekken en hij zette direct een scherpe tijd. Met drie zeges voor Michael Albasini, was Orica-GreenEDGE in Romandië buitengewoon succesvol. Ook tijdens het eerste uur van deze tijdrit waren het enkel de Australiërs die de klok sloegen, want niet veel later verbeterde Svein Tuft de tijd van diens ploeggenoot Hepburn.

Martin machtig
Het duurde echter niet lang vooraleer een nieuwe toptijd werd gerealiseerd. Drievoudig wereldkampioen Tony Martin denderde over de streep en zette met 24.51 de te kloppen tijd neer. De finishlijn was overigens getrokken in het Stade de la Maladière, het voetbalstadion van Neuchâtel. Nieuw-Zeelander Jesse Sergent kwam er niet veel later bij in de buurt; slechts zeven seconden gaf hij toe op Martin.

Froome met beste tussentijd

We maken vervolgens een sprongetje, nadat bijna alle renners zich stuk hadden gebeten op de tijd van Martin. Die had bij het tussenpunt overigens ook de snelste tijd, totdat Chris Froome voorbij snelde. De Brit van Team Sky was 62 honderdste sneller dan de Duitser. Het tussenpunt lag bovenop een steile, lastige heuvel. Voor Froome volgde er een korte afdaling en dan een rechte lijn naar het voetbalstadion van Nauchâtel.

Spilak verspeelt opnieuw de zege
Vorig seizoen was er op de slotdag sprake van eenzelfde scenario: Spilak ging als leider de tijdrit (toen ook 18 kilometer lang) in, moest zijn meerdere bekennen in Chris Froome en zag Tony Martin de chrono winnen. Bij het tussenpunt werd duidelijk dat Spilak dit jaar opnieuw niet ging winnen. Froome zorgde er echter voor dat het niet op een herhaling van vorig seizoen uitdraaide: de Brit klopte Martin in de tijdrit, al bleef dat verschil binnen de seconde. Wereldkampioen Rui Costa werd, net als vorig jaar, derde in het eindklassement.

Tour de Romandie 2014 (WT)
Vijfde etappe: Neuchâtel – Neuchâtel (18km)
1. Chris Froome (Team Sky) in 24m50s
2. Tony Martin (Omega Pharma-Quick Step) op 1s
3. Jesse Sergent (Trek Factory Racing) op 8s
4. Rigobert Úran (Omega Pharma-Quick Step) op 15s
5. Ion Izagirre (Movistar) op 20s
6. Riccardo Zoidl (Trek Factory Racing) op 29s
7. Simon Špilak (Katusha) z.t.
8. Rui Costa (Lampre-Merida) op 31s
9. Thibaut Pinot (FDJ.fr) op 35s
10. Mathias Frank (IAM Cycling) z.t.

Eindklassement
1. Chris Froome (Team Sky)
2. Simon Špilak (Katusha) op 28s
3. Rui Costa (Lampre-Merida) op 1m32
4. Mathias Frank (IAM Cycling) op 1m44s
5. Vincenzo Nibali (Astana) op 1m48s
6. Beñat Intxausti (Movistar) op 1m52s
7. Jakob Fuglsang (Astana) op 1m56s
8. Ion Izagirre (Movistar) op 2m07
9. Jesús Herrada (Movistar) op 2m15s
10. Thibaut Pinot (FDJ.fr) op 2m31s

Eindklassement: Chris Froome (Team Sky)
Puntenklassement: Martin Kohler (BMC Racing Team)
Bergklassement: Mathias Frank (IAM Cycling)
Jongerenklassement: Jesús Herrada (Movistar)
Ploegenklassement: Movistar