Davide Cimolai heeft de zesde etappe in de Ronde van Catalonië op zijn naam geschreven. De Italiaan van Lampre-Merida bezorgde zijn ploeg de eerste overwinning van dit seizoen na een spannende finale. Bert-Jan Lindeman en drie andere vluchters waren dichtbij de zege maar werden in extremis nog bijgehaald.

Onstuimige openingsfase
Het duurde vandaag lang voordat de vlucht van de dag wegreed. Wout Poels bewees gisteren dat aanvallers kansrijk zijn in deze ronde en dus wilden veel renners meezitten in de ontsnapping. Het gevolg was dat een compleet peloton aankwam bij de eerste tussenspurt van de dag. Omdat de verschillen in het klassement nog klein zijn, mengden ook klimmers zich in de strijd om de bonificatieseconden. Daniel Martin (Etixx-Quick-Step) kwam hier als winnaar naar boven. De voormalig leider pakte drie belangrijke seconden. Philippe Gilbert (BMC) en Romain Bardet (AG2R La Mondiale) werden tweede en derde.

Drie Nederlanders in kopgroep
Na anderhalf uur koers was het peloton de spervuur aan demarrages zat en kregen elf renners een vrijgeleide. Daarbij zaten drie Nederlanders: Bert-Jan Lindeman (LottoNL-Jumbo), Marco Minnaard (Wanty-Groupe Gobert) en Laurens ten Dam (Giant-Alpecin). Zij hadden gezelschap van Cameron Meyer (Dimension Data), Petr Vakoc (Etixx-Quick-Step), Esteban Chaves (Orica-GreenEDGE), Rudy Molard, Romain Hardy (beiden Cofidis), Alex Howes (Cannondale), Ryder Hesjedal (Trek-Segafredo) en Axel Domont (AG2R La Mondiale).

In het peloton zorgden Lotto Soudal, IAM Cycling en vooral Lampre-Merida voor het achtervolgingswerk. Zij lieten de voorsprong van de kopgroep niet groter worden dan vijf minuten. Met nog tien kilometer tot aan de meet was daar nog dertig seconden van over. Op dat moment waren al vijf renners uit de eerste groep gelost, maar Bert-Jan Lindeman en Laurens ten Dam zaten er nog bij.

Spannende finale
In de finale werd de kopgroep steeds verder uitgedund. Op het einde waren alleen Lindeman, Vakoc, Molard en Meyer nog over. Zij vochten een spannende strijd uit met het aanstormende peloton. Pas in de laatste honderden meters vonden de achtervolgers de aansluiting met de kopgroep. Cimolai bleek vervolgens over de snelste benen te beschikken en beloonde daarmee het harde werk van zijn ploeg.

Door de overwinning van Cimolai is Giant-Alpecin de enige WorldTour-ploeg zonder zege dit seizoen. De Duitse formatie haalde vandaag middels Nikias Arndt wél de tweede plaats. Derde werd Tosh van der Sande. Bert-Jan Lindeman sprintte bij de samensmelting door en kwam als achtste binnen.