Het Bahrein Cycling Team rijdt volgend seizoen al rond in het peloton. Een bericht in L’Équipe dat het project vertraging heeft opgelopen en dat nu wordt gemikt op 2018, is volgens toekomstig manager Brent Copeland nergens op gebaseerd. “Alles gaat juist zoals gepland en het team moet er in 2017 staan”, vertelt hij aan Cyclingnews.

Copeland, de huidige manager van Lampre-Merida, zegt niet te weten hoe het bericht in de wereld komt. “Of ze moeten informatie hebben die niemand van de mensen rond het team heeft”, zegt hij schamper. “Er zijn de afgelopen dagen juist heel veel positieve ontwikkelingen geweest. Al kan ik natuurlijk nog niet over renners praten, we respecteren de deadline van 1 augustus die de UCI hanteert.”

Vincenzo Nibali wordt genoemd als het speerpunt van de nieuwe ploeg uit Bahrein, al heeft de Italiaan meerdere ijzers in het vuur. “Maar alle teams waar we mee hebben gesproken, gaven ons duidelijke garanties over een contract in 2017”, zegt de zaakwaarnemer van de Girowinnaar, die momenteel nog voor Astana rijdt.