Materiaalzone 
Fietstoerisme 
De tien onbekende namen die het grote publiek niet verwacht in de finale van Strade Bianche 2025
Wie het over Strade Bianche 2025 heeft, heeft het vooral over Tadej Pogačar. Niet voor niets vroegen wij onze eerder deze week al af wie er als tweede na de Sloveen eindigt, omdat de overwinning hem al haast niet kan ontgaan. Maar ook omdat de startlijst nu niet uitpuilt van kwaliteit. Naast de wereldkampioen zijn Marc Hirschi (momenteel zesde van de wereld) en Tom Pidcock (22ste van de wereld) de grootste namen. Grote kans op verrassingen dus, zoals Maxim Van Gils dat vorig jaar was en later vertrok voor een imposant voorjaar. Wie volgt zijn voorbeeld? WielerFlits zet tien namen op een rij de het grote publiek mogelijk minder goed kent.
Christian Scaroni (XDS Astana)
Waarschijnlijk is de naam Christian Scaroni je de laatste jaren niet opgevallen. De intussen 27-jarige Italiaan was een leuk talentje bij de beloften en liet bij de profs zo nu en dan mooie zaken zien in kleinere koersen. Als je de uitslagen de laatste weken hebt bijgehouden, zal de naam je zeker een belletje doen rinkelen. Scaroni won drie keer in de Var en scoorde in heel wat andere wedstrijden dichte ereplaatsen. Schrik daarom ook niet als je deze naam plots op het podium ziet staan aankomend weekend: Scaroni is momenteel de verrassende koploper qua UCI-punten.
Scaroni – hier in de Giro d’Italia 2024 – won al drie keer dit seizoen – foto: Cor Vos
Romain Grégoire (Groupama-FDJ)
Nog zo iemand die in Strade Bianche stiekem podiumkandidaat is, is Romain Grégoire. Het Franse toptalent is amper een aantal weken 22 jaar, maar geldt voor dit werk als iemand om in de toekomst absoluut rekening mee te houden. Maar gezien het feit dat de concurrentie niet het allergrootst is zaterdag, kan Grégoire misschien nu al eens uitpakken. De jongeling reed een verduveld sterke Volta ao Algarve (vierde in het eindklassement), won afgelopen weekend nog de Drome Classic (waar hij als een van de weinige wél oplette) en was al achtste in Strade 2023.
Heel het peloton verkeerd, behalve Grégoire – foto: Billy Le Belge / Boucles Drome Ardèche
Kévin Vauqelin (Arkéa-B&B Hotels)
We blijven – opvallend vaak in dit lijstje – in de Franse hoek. Met Kévin Vauquelin hebben de Fransen nog een ijzer in het vuur die in de finale zijn rol kan spelen. Vorig seizoen werd hij op de sterrati 21ste en dus weet hij hoe deze koers loopt. Maar nu is hij wel een jaar sterker. Én heeft hij de nodige resultaten geboekt die hem vertrouwen zullen geven. Zo was hij vorig jaar tweede in die ijskoude editie van de Waalse Pijl en won hij de tweede etappe in de Tour de France na een sterke solo over de wegen van de zware Giro dell’Emilia. Tot slot wist hij dit voorseizoen al drie keer te zegevieren.
Vauquelin won drie keer in de Ster van Bessèges – foto: Cor Vos
Mathias Vacek (Lidl-Trek)
Het Openingsweekend was saai, was de algehele conclusie van vele wielerliefhebbers. Door het relatief gesloten koersverloop werden er ook weinig waardeverhoudingen zichtbaar. Maar wie goed opgelet heeft, moet hebben gezien dat Mathias Vacek de sterkste renner was in de finale van Omloop Het Nieuwsblad. De Tsjech (22) deed de forcing op de Muur van Geraardsbergen én de Bosberg, maar kon dat niet belonen met een mooi resultaat. Eerder dit jaar maakte hij bergop ook al indruk in de Ruta del Sol en Volta ao Algarve. Hij werd ook derde in de Figueira Classic.
Vacek was de sterkste op de Vlaamse hellingen afgelopen weekend – foto: Cor Vos
Louis Barré (Intermarché-Wanty)
Nog een Fransman die tussen de lijnen door indruk maakt dit voorseizoen. De transfer van Arkéa-B&B Hotels naar Intermarché-Wanty heeft Louis Barré voorlopig nog geen windeieren gelegd. De 24-jarige heuvelrenner eindigde tijdens al zijn koersdagen dit jaar bij de eerste zeventien in de uitslag. Dat waren er tien, met uitzondering van de Trofeo Andratx. Die wedstrijd werd stopgezet vanwege aanhoudend slecht weer. Bij de Waalse ploeg zullen ze vooral mikken op de jonge Francesco Busatto, vorig jaar dertiende. Maar kijk niet op als Barré ook nog mee is in de finale.
Vooralsnog legt de transfer van Barré zijn nieuwe ploeg niets in de weg – foto: Cor Vos
Ben Tulett (Visma | Lease a Bike)
Visma | Lease a Bike sloeg vorig jaar een gevoelig slag op de transfermarkt. Het snoepte het Britse rondetalent Ben Tulett weg bij INEOS Grenadiers, maar die overstap bleek doorheen 2024 wel wat stroef. Toch is de zesdejaars prof – Tulett is desondanks nog altijd maar 23 jaar – dit seizoen prima begonnen. Hij was op de onverharde stroken van de Clásica Jaén drie weken geleden zó sterk dat nota bene Wout van Aert zich voor hem wegcijferde. Afgelopen weekend werd de jonge Brit in vorm derde in de Drome Classic. Philip Roodhooft schoof hem zelfs naar voren voor een podiumplek. Let overigens ook op zijn jonge en sterke landgenoot Joe Blackmore.
Tulett mocht afgelopen weekend mee het podium op in Frankrijk – foto: Billy Le Belge / Boucles Drôme Ardèche
Lennert Van Eetvelt (Lotto)
Als gezegd maakte Maxim Van Gils vorig jaar indruk in Strade Bianche. In het Lotto Dstny-shirt haalde hij het podium en dat bleek een voorbode voor een ijzersterk voorjaar én zijn doorbraak op het hoogste niveau. Ook zijn jonge ploeggenoot Lennert Van Eetvelt toonde zich toen al bij Lotto in Strade Bianche; hij werd elfde. In België is hij allang geen kleine naam meer, maar in Nederland misschien nog wel. Al zou dat na eindzeges in de UAE Tour en Tour of Guangxi niet meer mogen. Ook werd hij derde in de Clásica San Sebastian en zevende in de Ronde van Lombardije. Straf!
Carlos Canal (Movistar)
Hoewel ze op papier niet de grootste namen hebben, beschikt het Spaanse Movistar wel over een sterke ploeg voor de grindklassieker. Een van de namen die daar wel eens kan gaan doorbreken dit jaar, is Carlos Canal. De 23-jarige Galiciër verzamelt al drie jaar mooie ereresultaten in een breed scala aan lastige eendagsklassiekers. Dit voorjaar was hij al goed voor een achtste plek in de Surf Coast Classic, een elfde plaats in de Vuelta a Murcia, een achtste stek in de Clásica Jaén (over onverharde stroken) en in ‘zijn’ O Gran Camiño was hij twee keer heel dichtbij een ritzege.
Kan Canal zijn wedstrijd in goede banen leiden? – foto: Cor Vos
Clément Berthet (Decathlon AG2R La Mondiale)
Nog zo’n jonge Fransman die komt piepen: Jordan Labrosse. De 22-jarige puncheur is een van de beschermde renners bij Decathlon AG2R La Mondiale; hij werd vierde in de Clásica Jaén en tiende in Murcia. Zonder Benoît Cosnefroy (vorig jaar nog zesde in Strade Bianche) moet de Franse equipe gaan anticiperen. Kopman is de eveneens 22-jarige Bastien Tronchon, die al vijfde werd in het eindklassement van de Tour Down Under. Maar vooral man in vorm Clément Berthet (27) moet een rol gaan spelen; hij was al tweede in de Ruta del Sol en zevende in Jaén.
Berthet is een oud-mountainbiker en zou Strade heel goed aan moeten kunnen – foto: Cor Vos
Attila Valter (Visma | Lease a Bike)
De Nederlandse topploeg Visma | Lease a Bike brengt een C-selectie op de been voor Strade Bianche, zo eerlijk moeten we zijn. Daarin veelal jonge honden die zich mogen bewijzen, waaronder dus Tulett. Maar ook van Attila Valter mogen we het nodige verwachten. De 26-jarige Hongaarse kampioen werd in 2023 met veel verwachtingen binnengehaald. Op termijn was hij de beoogde kopman voor heuvelklassiekers. Sindsdien cijfert hij zich vooral weg in rittenkoersen, maar pakt hij wel uit áls hij eens voor zichzelf kan rijden. Denk aan de UAE Tour (vijfde) en de olympische wegwedstrijd (vierde) van vorig jaar. Maar in Strade Bianche was hij ook al eens vierde (2022) én vijfde (2023). Dat belooft toch het nodige voor de Hongaar, voor wie veel valter winnen.
De sterke Valter krijgt niet vaak kansen voor zichzelf, maar pakt ze dan altijd wél – foto: Cor Vos
Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.