• maandag 6 april 2026 om 12:30

Demi Vollering gaat in Frankrijk genieten van zege in Ronde van Vlaanderen

Interview Demi Vollering zette zondag eindelijk de Ronde van Vlaanderen op haar palmares. De 29-jarige renster van FDJ United-SUEZ liet – ook mede dankzij haar sterke ploeg – niets aan de verbeelding over. De Europees kampioene vermorzelde de tegenstand. Ondanks een semi-afspraak met ploegleider Lars Boom, houdt Vollering vast aan haar plan. Dat vertelde ze op de persconferentie na afloop.

De koers bij de vrouwen was chaotisch. Onder meer door een harde valpartij van Kim Le Court en Marlen Reusser, werd het middenstuk van de koers overschaduwd. Vollering ontsprong de dans en leek het er daarna heel makkelijk uit zien. “Ik moet ook zeggen dat het tot aan de Koppenberg ook niet heel zwaar was. Toch voel je altijd wel dat je 160 kilometer in de benen hebt. Maar het klopt wel dat ik me goed voelde en controle had. Door tegenwind was het af en toe moeilijk om je te positioneren. Het tempo ligt laag, het peloton schuift in elkaar en je moet echt rensters opofferen om je uit de wind te houden. Dat is heel gevaarlijk, je moet super alert blijven.”

Mentaal was de koers dan ook zwaarder dan fysiek voor de winnares. “De eerste zestig kilometer zijn echt relatief eenvoudig. Zeker als een vroege vlucht snel ruimte krijgt, dan gaat de snelheid naar beneden en is het echt wachten tot je in de finale bent. De uitdaging is dan om een mindset te hebben waarbij je niet in slaap valt. Op een bepaald punt vond ik het saai. Maar je mag niet in slaap vallen, want dan lig je zo maar op de grond. Je moet vier uur scherp blijven. Dat ik dan uiteindelijk win, is natuurlijk wel erg mooi! De Ronde van Vlaanderen is een wedstrijd waarvan iedereen droomt om hem te winnen. Dat maakt het heel speciaal en maakt me ook heel blij!”

foto: fotopersburo Cor Vos

Mentaliteitsverandering
Wat zondag duidelijk te zien was, was dat de Franse equipe van Vollering zich volledig in dienst stelde van de Europees kampioene. “Iedereen gaat 100% voor mij en daar maken we een plan voor. In het verleden moest ik het kopvrouwschap altijd delen, waar ik overigens ook altijd van heb genoten. Het is ook gemakkelijker om jezelf op te offeren voor anderen, omdat de druk bij jezelf dan ook wegvalt. Eigenlijk is dat de weg van de minste weerstand. Maar als iedereen wél voor jou rijdt, is dat dus het moeilijkste. Alle druk ligt op mijn schouders. Alleen weet ik dat ik daar heel goed mee om ga en dat ik het eerlijk gezegd ook nodig heb. Het maakt me hongeriger.”

“Ik móet het dan afronden voor de andere meiden”, vervolgt ze. “Ik weet ook dat ik de beste versie van mezelf ben als iedereen zich voor mij opoffert. Daar ben ik iedereen heel erg dankbaar voor. Als persoon vind ik het heel leuk om herinneringen met mensen te delen. Ik denk dat mijn ploeggenotes dat ook echt voelen. Voor hen is het ook bevredigender als er iemand in de ploeg is die kan winnen, zodat ze beloning krijgen voor hun werk. Ik heb hen nodig om koersen te winnen. Wat hen dan ook weer beter maakt. Elise Chabbey zei na haar zege in Strade Bianche dat ze voorheen blij was met het podium. Maar dat ze nu begrijpt dat alleen winnen goed genoeg is.”

Parijs-Roubaix?
Het speciale gevoel van winnen is iets wat Vollering ook graag overbrengt. Net als haar liefde voor meditatie overigens. Haar juichgebaar droeg ze daar ook aan op. “Ik deed Namasté. Zondag was het International Calm Day en daar wilde ik erg graag iets mee doen, omdat ikzelf enorm geniet van mediteren. Ik heb echt het gevoel dat me dat in de koers helpt. We peigeren onze lijven als rensters zo hard af, terwijl we vaak vergeten dat het allemaal in het hoofd gebeurt. Om kalm te blijven in koersen als de Ronde van Vlaanderen, moet je ook dat trainen. Om alles onder controle te houden, moet je meditatie ook onderhouden. Ik heb dit jaar bijna nog geen dag overgeslagen.”

Vollering trekt nu met de camper naar Frankrijk om even de rust op te zoeken en proberen te genieten van haar zege in de Ronde van Vlaanderen. “Of ik Parijs-Roubaix ga rijden? Haha, dat is een leuke anekdote. Lars (Boom, red.) vroeg me begin dit jaar of ik wilde rijden. Dat zou ik op een dag echt graag doen, maar ik zei toen dat ik niet wist of het voor dit jaar ging zijn. Toen zei Lars: ‘Oké, maar als je Vlaanderen wint, ga je naar Roubaix’. Zo’n vaart zal het alleen niet lopen. We hebben een plan gemaakt en daar houd ik me aan. Het zit in mijn hoofd voor een ander jaar.”

In Frankrijk zal Vollering komende week een paar etappes in de Tour de France Femmes verkennen. Daarna keert ze terug naar Limburg voor de heuvelklassiekers eind april.