Russel Downing heeft de eerste etappe van de Ronde van Ierland op zijn naam geschreven. De Brit van Candi TV was de sterkste van een kopgroep van zeven man. Alexander Kolobnev (Saxo Bank) werd op 2 seconden van de winnaar tweede, voor ploegmaat Matti Breschel.

In de slotfase van de 200 kilometer lange rit tussen Powerscourt en Waterford sprong een kopgroep van 24 man weg. Hierbij onder andere zevenvoudig Tourwinnaar Lance Armstrong (Astana), titelverdediger Marco Pinotti (Columbia) en de Nederlanders Steven Kruijswijk (Rabo CT) en Karsten Kroon (Saxo Bank). Uit die groep scheidden zeven renners zich af, waarvan Matti Breschel op papier de snelste man was. Downing gooide echter roet in het eten van de Deen door te demarreren en met een kleine voorsprong als eerste over de meet te komen. Door zijn zege is de Brit uiteraard ook de eerste leider in het Algemeen Klassement.

Uitslag
1. Russel Downing (GBr/Candi TV)
2. Alexander Kolobnev (Rus/Saxo Bank) op 02″
3. Matti Breschel (Den/Saxo Bank) z.t.
4. Philip Deignan (Ier/Cervélo) z.t.
5. Haimar Zubeldia (Spa/Astana) z.t.
6. Marco Pinotti (Ita/Columbia) z.t.