Wie Dwars door het Hageland zegt, zegt onverharde stroken en kasseien. Nick Nuyens en zijn team hebben van de eendagskoers in Vlaams-Brabant nu al een ware klassieker gemaakt, die elk jaar spektakel biedt. WielerFlits neemt je mee in de historie.

Dwars door het Hageland bestond al wel enkele jaren toen de wedstrijd in 2016 stevig onder handen werd genomen. Onverharde wegen en bospaden moesten een nieuw gezicht geven aan de koers, die tot dan toe al tienmaal eerder was gehouden: tussen 2001 en 2003 en tussen 2006 en 2009 als amateurkoers, tussen 2010 en 2012 dan weer als 1.2-koers in de UCI Europe Tour. Maar nooit op het hoogste niveau.

De organisatie bleef ook de jaren nadien niet bij de pakken zitten en bracht de wedstrijd in 2014 en 2015 onder in de Ronde van Vlaams-Brabant, alvorens men de beslissing nam om Nick Nuyens en zijn project van de (toenmalige) Bingoal Cycling Cup onder de arm te nemen. Onder zijn impuls kwam er een 1.1-editie van de wedstrijd op poten. Dwars door het Hageland nieuwe stijl was geboren.

Van der Poel snelt Van der Hoorn nog voorbij na de laatste bocht in 2017 – foto: Cor Vos

Een parcours met start in Aarschot en aankomst in Diest was het nieuwe opzet. Op de nieuwe route moesten liefst twintig passages van onverharde wegen en kasseistroken voor het nodige spektakel zorgen, bovenop de bijna tweeduizend hoogtemeters verspreid over twaalf hellingen. Hiermee kreeg Vlaanderen zomaar haar ‘eigen’ Strade Bianche. De ingrediënten waren dezelfde: koersen over gravel en een prestigieuze aankomst op haar eigen Piazza del Campo, de Citadel van Diest.

Met voormalig Ronde van Vlaanderen- en Parijs-Roubaix-winnaar Niki Terpstra kreeg de 1.1-koers meteen een kanjer op de erelijst. Maar men vond bij de organisatie dat het de jaren nadien allemaal nog ietsje meer mocht zijn. Daarop werd het aantal onverharde stroken uitgebreid naar 25 en lagen alle cruciale stroken in de laatste honderd kilometer. Ditmaal zegevierde Mathieu van der Poel, door op de Citadel Taco van der Hoorn en Wout van Aert te kloppen.

De jaren nadien volgden wederom spektakelwedstrijden, deze keer met respectievelijk Krists Neilands, Kenneth Vanbilsen en Jonas Rickaert als laureaten. Sinds 2020 maakt Dwars door het Hageland deel uit van de ProSeries van de UCI, een volgende stap in de ontwikkeling van deze spektakelrijke eendagswedstrijd.

Laatste tien winnaars Dwars door het Hageland
2023: Rasmus Tiller
2022: Oscar Riesebeek
2021: Rasmus Tiller
2020: Jonas Rickaert
2019: Kenneth Vanbilsen
2018: Krists Neilands
2017: Mathieu van der Poel
2016: Niki Terpstra
2015: Tom Bosmans – rit in de Ronde van Vlaams-Brabant (2.12)
2014: Dries De Bondt – rit in de Ronde van Vlaams Brabant (2.12)

Dwars door het Hageland staat in 2024 op de planning op zaterdag 8 juni.