Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Een noviteit in de wielersport: Soudal Quick-Step werkt sinds dit jaar met een slaapcoach
In de zoektocht naar die laatste procentjes, de zogeheten marginal gains, laten ploegen en renners niets aan het toeval over. Soudal Quick-Step is een goed voorbeeld: de formatie van Remco Evenepoel en Tim Merlier werkt sinds dit jaar met een slaapcoach.
Dat geeft de voormalige teammanager van de ploeg, Patrick Lefevere, aan in zijn wekelijkse column voor Het Nieuwsblad. “Het is bon ton om onze ploeg weg te zetten alsof we in begeleiding en wetenschap in de laatste waaier zitten, maar dat is compleet achterhaald.”
“We hebben naast de klassieke functies van dokters, fysio’s en mental coaches ondertussen ook een volwaardige slaapcoach. Uniek in het wielrennen, als ik goed geïnformeerd ben.”
“Dokter Charlotte Edelsten is een autoriteit op het gebied van slaapwetenschap en ik hoor van de renners dat ze haar werk zeer appreciëren. Slaap is voor een atleet geen klein ding. Ik ben zelf een notoir slechte slaper en heb altijd onthouden dat een mens langer zonder eten en drinken kan dan zonder slaap”, schetst Lefevere, die verder niet ingaat op de werkwijze van deze slaapcoach.
Remco Evenepoel – foto: Cor Vos
Pogacar en zijn ‘brain coach’
Of de grote concurrent van Remco Evenepoel – Tadej Pogacar – inmiddels ook werkt met een slaapcoach is niet bekend, maar de Sloveen maakt wel gebruik van de expertise van ‘brain coach’ Stijn Quanten. Als High Performance Engineer runt de Belg in Hasselt Huis 39, dat inzet op de optimale werking van lichaam en geest, maar wat houdt dit precies in?
“We bestuderen de hersenen van onze klanten als één geheel”, vertelde Quanten in een interview met Het Nieuwsblad. “Met uitgebreide testen zien wij hoe de verschillende hersengebieden functioneren, reageren en prikkels doorgeven aan het lichaam. We analyseren de hersenen dus cognitief, neurologisch, emotioneel, psychologisch, mentaal, visueel en zo verder. Die analyses vertalen we vervolgens in trainingsmethodes om de breinprestaties te verbeteren.”
“Net zoals anderen werken ook wij aan de zogenaamde marginal gains”, vervolgt Quanten. “We doen dat door te analyseren hoe een sporter mentaal tegenover een opdracht staat en daarop in te spelen. We zijn één van de poten waar een sporter op steunt. Niet meer, maar ook niet minder.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.