De erelijst van Tadej Pogacar was al indrukwekkend, maar ziet er met een derde zege in Luik-Bastenaken-Luik nog wat fraaier uit. De Sloveen won zondag alweer voor de negende keer in zijn carrière een monument en komt zo op gelijke hoogte met drie wielerhelden van weleer: Costante Girardengo, Fausto Coppi en Sean Kelly.

Na zijn nieuwe zege in Luik staat Pogacar nu gedeeld derde in de ranglijst van renners met de meeste overwinningen in een van de vijf wielermonumenten. De nog altijd maar 26-jarige renner van UAE Emirates XRG laat zijn grote rivaal in de voorbije kasseiklassiekers – Mathieu van der Poel – en Rik Van Looy achter zich en komt nu dus op gelijke hoogte met de Italianen Costante Girardengo en Fausto Coppi en de Ier Sean Kelly.

Pogacar hoeft nu nog maar twee renners voor zich te dulden: dat zijn Roger De Vlaeminck en – hoe kan het ook anders – Eddy Merckx. De Vlaeminck staat op de tweede plaats met maar liefst elf monumentale zeges, maar is zeker niet veilig, gezien de klasse en leeftijd van de huidige wereldkampioen.

De Vlaeminck en Merckx staan (nu nog) boven Pogacar – foto: Cor Vos

Of Pogacar ooit in de buurt komt van Eddy, is de vraag. De Kannibaal – die in juni zijn tachtigste verjaardag zal vieren – won in de jaren zestig en zeventig maar liefst negentien(!) monumenten: zeven keer Milaan-San Remo, tweemaal de Ronde van Vlaanderen, drie keer Parijs-Roubaix, vijfmaal Luik-Bastenaken-Luik en twee keer de Ronde van Lombardije.

Pogacar zal voorlopig blijven staan op negen monumentale overwinningen, maar krijgt in het najaar normaal gesproken weer een kans. In oktober wacht immers ook nog de Ronde van Lombardije: de wereldkampioen schreef de voorbije vier(!) edities van de herfstklassieker op zijn naam.