De koninginnenrit in de Tour of Guangxi is gewonnen door Enric Mas. De Spaanse klimmer van Deceuninck-Quick-Step spurtte op de slotklim naar Mashan Nongla Scenic Spot tegenstrever Daniel Felipe Martínez uit het wiel. Mas neemt door zijn zege ook de leiderstrui over van Pascal Ackermann.

Alle klassementsrenners in de Tour of Guangxi keken uit naar deze dag. Vandaag stond namelijk de koninginnenrit op het programma van miljoenenstad Nanning naar Mashan Nongla Scenic Spot. De vierde etappe van de Chinese rittenkoers voerde over geaccidenteerde wegen, maar het ging vooral om de slotklim van net iets meer dan drie kilometer. De klimmers hadden één doel: sprinter Pascal Ackermann uit de leiderstrui rijden.

Dappere Mullen wordt opgeslokt 
De immer aanvallende Ryan Mullen reed ook vandaag weer een hele dag in het offensief. De Ierse hardrijder van Trek-Segafredo had echter wel de ondankbare taak om in z’n eentje een voorsprong van vijf minuten vast te houden op het peloton. Verschillende WorldTour-ploegen bemoeiden zich met de achtervolging, waardoor de dappere Mullen op tijd werd opgeslokt. We kregen vervolgens een vijftien kilometer lange lead-out naar de voet van de slotklim.

Zo zagen we Astana, EF Education First en Deceuninck-Quick-Step op kop rijden van het peloton, maar eenmaal op de slotklim was het woord aan de klimmers. Op ruim twee kilometer van de top zagen we een versnelling van Rémi Cavagna. De Franse allrounder van Deceuninck-Quick-Step – ritwinnaar in de voorbije Vuelta a España – offerde zich op voor zijn kopman Enric Mas, al reed de 24-jarige hardrijder wel lange tijd vooruit, zij het met een beperkte voorsprong.

foto: Cor Vos

Tolhoek maakt indruk, maar Mas wint 
De weg naar de top bleek echter te lang voor de Franse vechtjas, die werd ingerekend en achtergelaten door de betere klimmers in deze Tour of Guangxi. Het was wachten op een volgende demarrage van… Antwan Tolhoek. De Zeeuwse klimmer van Jumbo-Visma won eerder dit jaar al een bergetappe in de Ronde van Zwitserland en wilde zijn stunt op de Flumserberg ongetwijfeld herhalen. Tolhoek wist zich samen met Mas en de Colombiaan Martínez af te scheiden.

Tolhoek leek over de meeste explosiviteit te beschikken, maar de 25-jarige Nederlander moest passen bij een versnelling van Martínez, die aanging op enkele honderden meters van de top. De renner van EF Education First bleek sterk genoeg om Tolhoek uit het wiel te kletsen, maar de slimme en sterke Mas weigerde te plooien. De Spaanse klimmer – die volgend seizoen zal uitkomen voor Movistar – ging niet veel later zelf op de pedalen staan.

Mas bleek perfect te hebben getimed, aangezien Martínez niet meer in staat was om te reageren. De aanvalslustige Tolhoek werd in extremis nog voorbij gereden door Diego Rosa, die als derde over de streep kwam. Een moegestreden Tolhoek finishte als vierde, terwijl Martijn Tusveld (Team Sunweb) de tweede Nederlander was op een negende plaats, op 28 seconden van nieuwe leider Mas. Die laatste zal nog twee etappes moeten overleven om te worden gekroond tot eindwinnaar.

foto: Cor Vos