Gisteren werd de Ethias Cross editie 2019-2020 voorgesteld. Ethias Cross is de opvolger van de Brico Cross en bestaat uit een reeks van acht wedstrijden die live op VTM worden uitgezonden. In Nederland kan men terecht op Eurosport. Zondag opent Ethias Cross het Belgische seizoen in Eeklo, maar een nieuwe organisatie in Beringen stond gisteren in de schijnwerpers.

In de vierde jaargang van dit project neemt verzekeringsgroep Ethias de rol van titelsponsor over van Brico. De presentatie ervan was niet toevallig in Beringen. Op 26 oktober pakken de organisatoren immers uit met een nieuwe veldrit op de mijnterrils in de Limburgse gemeente. Een echte klimcross, waarbij de renners op een uur tijd maar liefst tussen de 600 en 700 meter hoogteverschil dienen te overwinnen.  Beringen vervangt Ronse, dat opnieuw naar de DVV Trofee verhuist.

In tegenstelling tot vorig jaar is Eeklo de opener van de reeks van acht wedstrijden. Eeklo heeft een beurtrol met Geraardsbergen. Ook Kruibeke, dat in 2018 even zijn plaats afstond aan Lokeren omdat het de Belgische kampioenschappen organiseerde, neemt zijn plaats opnieuw in. Verder blijft de kalender ongewijzigd met Meulebeke, Essen, Bredene, Maldegem en het Nederlandse Hulst.

Pechvogel
Een ludieke nieuwigheid is de verkiezing van de  ‘pechvogel van de dag’. Na elke wedstrijd wordt het publiek uitgenodigd om ‘de pechvogel van de dag’ te kiezen. Een hart onder de riem voor als het eens tegenzit. Een kleine attentie die perfect past in de filosofie van de nieuwe naamsponsor. Nog dit: de wedstrijden zijn in België dus live op VTM te volgen – zowel de heren als de dames, maar ook de Nederlandse veldritfans kunnen vanaf zondag de Ethias Cross volgen, namelijk via Eurosport.

Eerder dit jaar werd al bekend dat organisator SportIDee dit seizoen onderdeel wordt van Golazo Groep (dat onder meer de DVV Verzekeringen Trofee in handen heeft). Een interne wijziging die geen consequenties lijkt te hebben voor de bezoekers van de Ethias Crossen.

De acht wedstrijden:
09-09-2019: Eeklo
05-10-2019: Meulebeke
12-10-2019: Kruibeke
26-10-2019: Beringen
07-12-2019: Essen
30-12-2019: Bredene
05-02-2020: Maldegem
16-02-2020: Hulst (Nl)