Fabio Felline stapt aan het einde van dit seizoen over van Trek-Segafredo naar Astana. Italiaanse media maakten twee weken geleden al gewag van de transfer, die vandaag werd beklonken door de Kazachse ploeg. Onlangs werd de rappe renner nog elfde in de BinckBank Tour.

Felline is bezig aan zijn zesde seizoen bij Trek-Segafredo en staat bekend als een allrounder met een goede tijdrit. In zijn loopbaan won hij onder meer de GP de Fourmies, de Trofeo Laigueglia en ritten in het Critérium International en de Ronde van het Baskenland. De laatste jaren kwakkelde hij met zijn gezondheid, maar dit seizoen was hij al negende in de Etoile de Bessèges, zevende op het Italiaans kampioenschap tijdrijden en elfde in de BinckBank Tour.

“Ik ben erg blij dat ik me bij Astana ga voegen, want dit is een van de sterkste teams ter wereld”, reageerde Felline. “Hier krijg ik de kans om iedereen te laten zien dat ik nog altijd kan presteren op een heel hoog niveau. Na twee seizoenen vol pech voelde ik dat dit het juiste moment was om de dingen te veranderen en een ploeg te vinden waar ik weer kan winnen. Ik ben er klaar voor om de kopmannen bij te staan, maar ook om te strijden voor zeges als ik daarvoor de kans krijg.”

Volgens teambaas Alexandre Vinokourov is de Italiaan tevens een belangrijke aanwinst voor de tijdritten. “We kennen hem als sterke tijdrijder en is daarom een echte toevoeging op dat gebied. Fabio is tevens een sterke renner in de heuvelwedstrijden en ik zou hem dan ook graag zien in de klassiekers, waar we ons eveneens moeten verbeteren. Hij komt bij ons na een lange periode bij dezelfde ploeg en hopelijk kan hij met deze verandering zichzelf herontdekken.”