Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Filippo Ganna is nóg sterker dan in San-Remo, andere outsiders loeren op hun kans in de Ronde
Mathieu van der Poel uiteraard, zeker ook Tadej Pogacar, misschien Mads Pedersen en voor de zekerheid ook Wout van Aert. Maar meer echte favorieten zijn er niet voor de Ronde van Vlaanderen. Wel zijn er genoeg outsiders, die hun kans zullen willen grijpen. Wat hadden zij te zeggen voor de start in Brugge?
Naast de genoemde namen, is het ook vooral letten op Filippo Ganna. De Italiaan van INEOS Grenadiers werd onlangs derde in de E3 Saxo Classic. Een week eerder kon hij in Milaan-San Remo als enige zijn karretje aanhaken bij Pogacar en Van der Poel, wat hij beloond zag worden met een tweede plaats. “Ik hoop dat ik nog beter ben dan in San Remo”, klinkt het nu bij Het Nieuwsblad. “Ik heb goed geslapen en ik denk dat ik nog sterker ben dan enkele weken geleden. Ik heb ook goed getraind en ben klaar om ertegenaan te gaan.”
Neilson Powless hoopt opnieuw zijn kans te pakken
Neilson Powless, woensdag verrassend winnaar van Dwars door Vlaanderen, voelt zich ook ‘erg goed’. “Ik ben al heel de winter aan het werken om hier gezond en zonder blessures hier te staan. Woensdag was de bevestiging dat ik in orde ben. Twee jaar geleden had ik geen ervaring en werd ik hier vijfde. Dat geeft me vertrouwen dat ik hier thuishoor en dat ik competitief kan zijn. Deze koers voelt soms als een rollercoaster. Maar als je in het juiste ritme zit, dan is het een heerlijke koers om te rijden.”
“Op geen enkel moment mag je denken dat de koers voorbij is. Dat zag je ook in Dwars door Vlaanderen. Ik heb mijn kans gepakt woensdag. Dat hoop ik vandaag ook te doen. We moeten heel de dag klaar zijn om kansen te grijpen. Ik ben er klaar voor.”
Winnen lukte Stefan Küng (Groupama-FDJ) dit jaar nog niet, maar de Zwitser is wel goed in vorm. In de E3 Saxo Classic eindigde hij als zesde, in Dwars door Vlaanderen als negende. “Ik sta hier heel ontspannen. Het is mijn tiende deelname aan de Ronde van Vlaanderen en eindigde al eens in de top vijf, dus dan heb je de ervaring al eens gehad om te strijden voor het podium. Het is een koers van 270 kilometer, dus je moet je ook wat sparen. Ik ben gemotiveerd en voel me klaar. (…) Ik ga proberen mijn moment te pakken als de kans zich aandoet.”
Matteo Jorgenson: “Overtal uitspelen”
Visma | Lease a Bike beschikt niet enkel over Wout van Aert. Met ook nog Tiesj Benoot, Dylan van Baarle en Matteo Jorgenson hebben ze een gevaarlijk blok. Al kregen de geel-zwarten in Dwars door Vlaanderen wel klop van Powless. Maar ‘het is een nieuwe dag, een nieuwe koers’, zei Jorgenson voor de start tegen CyclingProNet. “We hebben naar deze wedstrijd toegewerkt. Hier kunnen we alle andere klassiekers doen vergeten. We hopen er een mooie show van te maken”, aldus de Amerikaan.
“Ikzelf, Wout, Ties en Dylan hopen samen de finale te halen. Daarna kunnen we het overtal uitspelen, zoals we normaalgesproken doen bij dit team. We moeten bij de basis van het wielrennen blijven. We gaan ons best doen.”
Michael Matthews wacht zijn kans af
Michael Matthews kwam vorig jaar als derde over de streep in Oudenaarde, maar werd nadien teruggezet in de uitslag vanwege een onreglementaire sprint. Hij weet dat het dit jaar moeilijk gaat worden om Pogacar en Van der Poel te verslaan. “Zij hebben laten zien hoe sterk ze zijn dit jaar. Het is heel indrukwekkend”, klonk het bij WielerFlits. “Maar het is een wielerwedstrijd. Alles kan. Je moet klaar zijn om je kans te pakken als die komt.”
“Anticiperen? Ik zou je graag een mooi sprookje willen vertellen, maar ze hebben ongelofelijk sterke ploeg, met ongelofelijk sterke kopmannen. Dus we moeten gewoon klaar zijn voor de kans als die komt. ”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.