Chris Froome heeft de vierde etappe in de Ruta del Sol op zijn naam geschreven. De Brit moest vrijdag nog zijn meerdere erkennen in Alberto Contador, maar nam vandaag revanche. Hij is bovendien de nieuwe leider in het klassement. Het verschil tussen beide renners is nu twee luttele seconden

Huub Duyn in vroege vlucht
Het duurde lang voordat een kopgroep definitief wegreed. Movistar en Sky wilden Tinkoff-Saxo onder druk zetten en stuurden steeds mannen vooruit, maar de ploeg van leider Alberto Contador liet dat niet toe. Na een uur koers keerde de rust in het peloton terug toen zeven – ongevaarlijke – renners wegreden.

Bij dit zevental zat één Nederlander: Huub Duyn. Hij had gezelschap van Hugh Carthy (Caja Rural), Lucas Euser (UnitedHealthcare), Mirko Selvaggi (Wanty-Groupe Gobert), Simon Geschke (Giant-Alpecin), Romain Sicard (Europcar) en Nicholas Dougall (MTN-Qhubeka). Later kwamen ook Ibai Salas (Burgos-BH) en Pieter Jacobs (Topsport Vlaanderen – Baloise) aansluiten.

Selvaggi als laatste gegrepen
De kopgroep kreeg in eerste instantie weinig ruimte van het peloton. Tinkoff-Saxo hield de voorsprong beperkt. Op vijftig kilometer voor het einde liet de ploeg van Contador echter het tempo zakken, waardoor de voorsprong steeg van twee naar vier minuten. Ondertussen waren Simon Geschke en Mirko Selvaggi vooraan weggereden.

Geschke deed van de twee het meeste werk en leek sterker, maar met nog zeven kilometer te gaan kon hij het wiel van zijn vluchtmakker niet meer volgen. Op dat moment had Selvaggi twee minuten voorsprong op een jagend peloton. Dat bleek echter niet voldoende voor de Italiaan. Vlak voor de laatste kilometer van de steile Alto de Allanadas werd hij gepasseerd door een groep met favorieten.

Contador kraakt
Niet veel later viel Mikel Nieve (Sky) aan, maar hij werd gegrepen door zijn eigen ploegmaat Chris Froome. De Brit had ondertussen eveneens een demarrage geplaatst. De kopman van Sky kreeg Alberto Contador met zich mee. De Spanjaard bleef een paar tellen in het wiel van zijn concurrent, maar moest snel lossen.

Het was direct duidelijk dat Froome de etappe zou winnen, maar de strijd in het klassement bleef ongemeen spannend. De voorsprong van de Sky-renner bleek uiteindelijk nét voldoende om de leiding over te nemen. Het verschil was zevenentwintig seconden in het voordeel van Contador, maar Froome staat na vandaag twee seconden voor.

Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista Del Sol (2.1)
Uitslag etappe 4: Maracena – Alto de Allanadas (202.4 km)
1. Chris Froome (Sky) in 5u08m54s
2. Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) op 29s
3. Mikel Nieve (Sky) op 49s
4. Sylwester Szmyd (CCC Sprandi Polkowice) op 59s
5. Benat Intxausti (Movistar) op 1m00s
6. Wilco Kelderman (LottoNL-Jumbo) op 1m13s
7. Sebastien Reichenbach (IAM Cycling) op 1m26s
8. Romain Bardet (AG2R La Mondiale) op 1m27s
9. Nicolas Edet (Cofidis) in z.t.
10. Jurgen Van den Broeck (Lotto Soudal) op 1m38s

36. Daan Olivier (Giant-Alpecin) op 3m52s
43. Johnny Hoogerland (Roompot) op 5m02
48. Laurens ten Dam (LottoNL-Jumbo) op 6m07s
Volledige uitslag

Algemeen klassement na etappe 4
1. Chris Froome (Sky) in 17u32m16s
2. Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) op 2s
3. Benat Intxausti (Movistar) op 2m32s
4. Mikel Nieve (Sky) op 2m52s
5. Romain Bardet (AG2R La Mondiale) op 3m13s
6. Peter Kennaugh (Sky) op 3m50s
7. Kanstantsin Siutsou (Sky) op 5m07s
8. Nicolas Edet (Cofidis) op 5m10s
9. Sylvain Chavanel (IAM Cycling) op 5m30s
10. Sergio Pardilla (Caja Rural – Seguros RGA) op 5m44s

19. Wilco Kelderman (LottoNL-Jumbo) op 8m32s
27. Johnny Hoogerland (Roompot) op 10m36s
Volledig klassement