Alexandre Geniez heeft in Frankrijk de GP La Marseillaise op zijn naam geschreven. De renner van AG2R La Mondiale was in de opening van het Franse wegseizoen Odd Christian Eiking en Lilian Calmejane te snel af in een sprint.

In de openingsfase ontstond er een kopgroep van vijf renners. Evaldas Siskevicius (Delko-Marseille Provence-KTM), Dries De Bondt (Vérandas Willems-Crelan), Brecht Ruyters (Cibel-Cebon), Tom Dernies en Emiel Vermeulen (Roubaix-Lille Métropole) kregen een vrijgeleide van het peloton en reden een voorsprong van vijf en een halve minuut bij elkaar.

Franse favorieten openen finale
Na de beklimming van de Col de l’Espigoulier trok het peloton de gashendel open en beetje bij beetje werden de koplopers opgeraapt. Op de Col des Cretes barstte de finale los. In eerste instantie trokken Geniez en Lilian Calmejane (Direct Energie) ten aanval, Tony Gallopin (AG2R La Mondiale) zou zich later bij hen voegen. Achter hen reden zes renners nog voor het peloton uit, dat al snel tegen een achterstand van meer dan een minuut aankeek.

Voorin vond een samensmelting plaats, waardoor direct andere renners ten aanval trokken. Ditmaal kozen Romain Bardet (AG2R La Mondiale) en Odd Christian Eiking (Wanty-Groupe Gobert) samen met Gallopin het hazenpad. Calmejane sloot iets later aan. Onder leiding van Jesús Herrada (Cofidis) wisten de achtervolgers aan te sluiten. In hoog tempo volgde de aanvallen elkaar op, maar geen van de negen renners wist weg te geraken.

Ploegentactiek AG2R La Mondiale
Met Gallopin, Bardet en Geniez had AG2R La Mondiale de meeste coureurs in de kopgroep. Met nog vijf kilometer te gaan besloten de renners van de blauw-bruine ploeg één voor één aan te vallen. Wederom was het Herrada die ervoor zorgde dat de groep bij elkaar bleef. Tot op de laatste kilometer bleven de aanvallers elkaar bestoken met demarrages, allemaal zonder succes.

De beslissing zou uiteindelijk vallen in een sprint. Hierin bleek Geniez over de snelste benen te beschikken. Hij behaalde zo de eerste overwinning van dit seizoen voor zijn ploeg.

🇫🇷@AlexGeniez of 🇫🇷@AG2RLMCyclisme wins 🇫🇷#GPLaMarseillaise #GPLM2018 pic.twitter.com/ilebrweScX

— World Cycling Stats (@wcstats) 28 januari 2018