Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Gianni Vermeersch geeft verklaring voor Kwaremont-Paterberg rondje van Remco Evenepoel
Remco Evenepoel liet er eind december geen misverstand over bestaan: hij zal in 2026 niet debuteren in de Ronde van Vlaanderen. Toch werd de Belg afgelopen zondag gespot op de Oude Kwaremont en de Paterberg. Volgens trainings- en ploegmakker Gianni Vermeersch is dit echter puur toeval.
Wie afgelopen zondag rondreed in de omgeving van Oudenaarde, heeft wellicht Remco Evenepoel gezien. Op korte videobeelden in bezit van Het Nieuwsblad is te zien dat de nieuwe kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe in een zwart tenue in die regio trainde. Hij zou minstens twee keer de Oude Kwaremont en Paterberg – de twee scherprechters in de finale van de Ronde van Vlaanderen – hebben gereden.
Ook Evenepoels aanstaande ploegmaat Gianni Vermeersch werd gezien op de Oude Kwaremont en de Paterberg. Maar volgens de West-Vlaming was Evenepoel niet bezig met een stiekeme verkenning van de Ronde. “Remco? Dat was gewoon een training”, zei Vermeersch voor de start van de cross in Baal in gesprek met Sporza. “Hij woont niet ver van Geraardsbergen en we zijn elkaar tegemoet gereden.”
De twee Belgen werden in de Vlaamse Ardennen naar verluidt bijgestaan door Sven Vanthourenhout en Klaas Lodewyck, sinds dit jaar ploegleiders bij Red Bull-BORA-hansgrohe. Er werd zo toch weer druk gespeculeerd over een eventuele deelname van de olympisch kampioen aan de komende Ronde van Vlaanderen. Eerder in december presenteerde Evenepoel nog een programma waarop de ‘Vlaamse Hoogmis’ bewust was weggelaten.
“We moesten van de ploeg wat materiaal testen. Remco moest een lange duurtraining doen en dus heeft hij zich maar bij ons aangesloten”, aldus Vermeersch. “Als het niet klopt en Remco rijdt straks toch de Ronde, kom dan maar opnieuw bij mij aankloppen”, lacht Vermeersch. “Dan zal ik wel de zondebok zijn.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.