Mikel Nieve heeft de voorlaatste etappe in de Ronde van Italië op zijn naam geschreven voor Robert Gesink. De Bask reed op de Col Saint Pantaléon weg uit de kopgroep en bezorgde zijn ploeg Mitchelton-Scott een meer dan welkome zege. Tom Dumoulin deed een alles-of-nietspoging op de slotklim, maar Chris Froome repareerde ogenschijnlijk gemakkelijk. Froome lijkt met nog één etappe te gaan de Giro te winnen.

De twintigste rit in de Giro d`Italia voerde het peloton over drie bergen naar het bergdorp Cervinia, waar het voor de klassementsmannen de laatste dag was om het klassement op zijn kop te zetten. De vluchters hadden nog weinig geluk deze ronde, maar dit keer kreeg een sterke groep met daarin 26 renners de ruimte van het peloton. Robert Gesink, Bert-Jan Lindeman en Koen Bouwman vertegenwoordigden Nederland in de kopgroep, waar met Giulio Ciccone, Giovanni Visconti, Felix Großschartner, Mikel Nieve, Michael Woods, Gianluca Brambilla en Valerio Conti nog meer sterke renners rondreden.

Klimmers blijven over na Col du Mont-Tseuc
Op de Col du Mont-Tseuc waren het dan ook deze klimmers die zich onderscheidden van de rest. Bert-Jan Lindeman moest afhaken, terwijl Matej Mohoric het daarna solo probeerde. De Sloveen kreeg een minuut voorsprong, maar werd op de Col Saint Pantaléon weer ingerekend. Het was op deze klim dat meerdere renners in de problemen raakten. Nieve toonde zich de sterkste klimmer; hij kwam als eerste boven op de top, vlak voor Brambilla, Ciccone,  Großschartner en Gesink, die op de achtergrond zijn eigen tempo reed en zo steeds dichter bij de kop van de koers kwam. In het peloton dicteerde Astana het tempo om hun kopman Miguel Ángel López het podium op te krijgen, met succes.

Pinot parkeert en verliest podiumplaats
Thibaut Pinot, de nummer drie van het klassement, was een van de slachtoffers. In de eerste kilometers van de Col Saint Pantaléon parkeerde de Fransman en ondanks de hulp van drie ploegmaten wist hij niet meer aan te sluiten: Op de een-na-laatste klim van de ronde zakte Pinot ver weg uit het klassement.

Nieve wint na demonstratie, Gesink tweede
Nieve bleek veruit de beste te zijn van de kopgroep; met nog twaalf kilometer te gaan was zijn voorsprong op de achtervolgers, waar Gesink wegens pech niet meer reed, opgelopen tot dik twee minuten. De Varssevelder kwam echter vanuit geslagen positie terug en knokte zich naar een tweede plaats in de daguitslag

Dumoulin doet alles-of-nietspoging, Froome geeft geen krimp
In het peloton nam Movistar de leiding en wachtten Sam Oomen en Dumoulin rustig hun kansen af. Dumoulin probeerde het op zes kilometer van de finish een aantal keer, maar Froome keerde steeds op de voor hem zo herkenbare manier terug. Toen het duel Froome-Dumoulin uitgevochten was in het voordeel van de Brit, sprongen Carapaz en López uit het groepje der favorieten om zowel de derde plaats als de witte jongerentrui te betwisten. De twee Zuid-Amerikanen hielden elkaar bij de keel en López eiste de derde plaats op, waardoor de Giro nu in een definitieve plooi ligt.