Elia Viviani heeft in Eilat de derde rit van de Giro d’Italia gewonnen. De renner van Quick-Step Floors won voor de tweede dag op rij de massasprint. De Italiaan liet Sacha Modolo en Sam Bennett achter zich. Danny van Poppel was op een vijfde plek de beste Nederlander. Rohan Dennis kwam niet in de problemen en behoudt de leiderstrui.

Voorafgaand aan de derde etappe in de Ronde van Italië glunderde Rohan Dennis van top tot teen. De coureur van BMC had zaterdag in de tweede etappe in de tussensprint drie bonificatieseconden gepakt, waardoor Dennis vandaag de 21ste renner in de geschiedenis werd die in alle drie de grote rondes in de leiderstrui heeft gereden. Met het vooruitzicht op een vlakke etappe leek de Australiër op voorhand al zeker te zijn van het behoud van zijn trui.

Vroege vlucht op jacht naar maglia azzurra
Woestijn, woestijn en woestijn; dat is wat de renners kregen voorgeschoteld in de derde etappe van de Giro. De wind stond niet gunstig genoeg, waardoor waaiers zoals men die in de Ronde van Qatar of Turkije wel eens heeft gezien uitgesloten waren. Meer dan honderd kilometer in de aanval rijden klonk aanlokkelijk voor drie renners: Guillaume Boivin (Israel Cycling Academy), Enrico Barbin (Bardiani-CSF) en Marco Frapporti (Androni Giocatolli) gingen op avontuur door de woestijn. Het doel van Boivin en Barbin was duidelijk: punten pakken voor de maglia azzurra.

Vijfenhalve minuut kregen de drie renners van het peloton, waar alle acht BMC-renners het tempo bepaalden. Op de Feran River, de enige beklimming van de dag, profiteerde Frapporti van het pokerspel tussen Boivin en Bardin. Bardin zal hier geen minuut minder van slapen; hij breidde zijn voorsprong in het bergklassement uit.

Peloton heeft touwtjes in handen
De voorsprong van de drie leiders bleef lange tijd stabiel tot Quick-Step Floors besloot om Remi Cavagna op kop van het peloton te zetten. Binnen twintig kilometer was de voorsprong teruggelopen tot minder dan twee minuten. Wat volgde was een kat-en-muisspel tussen het peloton en de kopgroep. Het peloton was lichtelijk onrustig door de wind, maar wilde de kopgroep niet te vroeg inlopen waardoor de voorsprong heel langzaam slonk.

Viviani maakt perfect ploegenspel af, Van Poppel vijfde
In de laatste twintig kilometer kwamen de sprintersploegen naar voren waardoor op zes kilometer van de finish Boivin, Barbin en Frapporti werden ingerekend. LottoNL-Jumbo was net als gisteren attent van voren om Van Poppel bij te staan in zijn jacht naar ritwinst. Winnen deed hij niet. Wel sprintte hij naar een vijfde plek, vlak achter Viviani, die na een perfecte lead-out van zijn team Sacha Modolo en Sam Bennett voorbleef.