Giro 2024: Voorbeschouwing etappe 16 naar Val Gardena – Nieuwe clash tussen klimmers in ingekorte bergrit
De zestiende rit van de Giro d’Italia 2024 zou eigenlijk beginnen in Livigno, maar door de extreme weersomstandigheden zal het peloton vertrekken vanuit Lasa. Nadat eerder al de Passo dello Stelvio geschrapt werd, is ook de Umbrailpass uit de route gehaald. Toch krijgen we nog een pittige finale, waarin de klimmers hun hart op kunnen halen. We blikken vooruit!

De renners vertrekken om 14.25 uur vanuit Lasa, aan de andere kant van de Umbrailpas. Oorspronkelijk zou het peloton deze plaats passeren na 87,5 van de geplande 206 kilometer. Er resteren na de start dus nog 118,4 kilometer, waarvan de eerste 83 kilometer vlak of in dalende lijn zijn. Daarna wachten nog de Passo Pinei en de slotklim naar Santa Cristina.
De eerste tussensprint ligt in Bolzano, een relatief bekende plaats in de Giro d’Italia. De drieweekse ronde passeerde namelijk al 26 keer door de Noord-Italiaanse gemeente. In 2003 organiseerde de plaats voor het laatst een finish van een Giro-rit. Toen won de Spanjaard Aitor González een individuele tijdrit over 42,5 kilometer.
Na de tussensprint is het opnieuw klimmen geblazen. Op twaalf kilometer van de finish ligt namelijk de top van de Passo Pinei (23,4 km aan 4,7%). De klim begint stevig, maar vlakt halverwege af. Hier ligt de tweede tussensprint van de dag. Na een wat vlakker middenstuk volgt een steiler slot van de beklimming. De onregelmatige klim is vooral een uitdaging door de lengte.
Eenmaal boven volgt een snelle afdaling en krijgen de renners net als in etappe vijftien te maken met een korte maar steile slotklim. De finishstreep is namelijk getrokken op de Santa Cristina. Deze berg van tweede categorie is 7,6 kilometer lang en kent een gemiddeld stijgingspercentage van 6,1 procent. Op de steilste stroken lopen de percentages op tot wel 15 procent.
Dinsdag 21 mei, Etappe 16: Lasa – Santa Cristina Val Gardena (118,4 km)
Start: 14.25 uur
Finish: tussen 16.53 en 17.28 uur
Hoe laat zijn de belangrijke passages?
Tussensprint Bolzano: tussen 15.27 en 15.57 uur
Tussensprint bonificatieseconden: tussen 16.11 en 16.49 uur
Top Passo Pinei (1e categorie): tussen 16.30 en 17.10 uur
Favorieten
De man die momenteel de scepter zwaait in de Giro d’Italia, Tadej Pogacar, liet voor de start van de vijftiende etappe naar Livigno nog optekenen dat hij wel oren had naar de dagzege. De Sloveen liet zijn ploeggenoten van UAE Emirates dan ook op kop rijden om de vluchtgroep in het gareel te houden, waarna hij het wist af te ronden. En hoe. Met een zelfs voor Pogacar ongeziene klimdemonstratie reed hij de ’tegenstand’ nog maar eens in de vernieling. Zien we na de rustdag eenzelfde koersscenario?
Het zal dan wel van de ploeg van Pogacar moeten komen, want de andere klassementsrenners weten inmiddels wel hoe laat het is. In een man-tegen-mangevecht valt er niet veel te beginnen tegen de Sloveen. Geraint Thomas, Daniel Felipe Martínez en Ben O’Connor, de mannen die verwikkeld zijn in de strijd om de overige podiumplaatsen, zullen toch vooral naar elkaar kijken. Een eventuele ritzege is mooi meegenomen, maar ze zullen zeker niet alles in de weegschaal leggen.
Dat biedt mogelijkheden voor de aanvallers, voor de mannen die vanuit de vlucht graag een etappe willen winnen. Al lijkt het schrappen van de Umbrailpas niet meteen in het voordeel van de avonturiers, want het zal voor UAE Emirates gemakkelijker zijn om de ingekorte rit te controleren. Toch zal Nairo Quintana ongetwijfeld weer zijn kans wagen en voor de ritzege gaan.

Nairo Quintana was zondag, in de rit naar Livigno, al dicht bij de zege – foto: Cor Vos
De inmiddels 34-jarige Colombiaan heeft een turbulente periode achter de rug. De tijd dat Quintana nog grote rondes kon winnen en wist mee te strijden om de Tourzege, ligt inmiddels wel een tijdje achter ons. Maar de renner van Movistar is nog altijd een renner om rekening mee te houden, eenmaal de weg begint te stijgen. In de rit naar Livigno zagen we Quintana als vanouds weer de bergen bestormen. Het is dat Pogacar zijn zinnen had gezet op de etappe, want anders was het zondag al raak geweest voor “El Cóndor de los Andes.”
We verwachten Quintana dinsdag zeker weer in de aanval op weg naar Santa Cristina Val Gardena, ook al om zijn sportieve gram te halen, en dan lijkt hij op basis van de laatste bergrit de topfavoriet. Alleen: er zijn meer kapers op de kust. Neem nu Valentin Paret-Peintre, die in deze Giro al succesvol was met ritwinst in de bergrit naar Bocca della Selva. Het was tevens de eerste ritzege van de jonge klimmer – 52 kilo schoon aan de haak – van Decathlon AG2R. We zijn benieuwd of hij nog een tweede keer kan uithalen bergop en of hij de ruimte krijgt van zijn Franse werkgever.

Over een pure klimmer gesproken: Valentin Paret-Peintre – foto: LaPresse
Iemand die niet hoeft om te kijken naar een kopman, is Nicola Conci. De Italiaan van Alpecin-Deceuninck kan naar hartenlust aanvallen in deze Giro en dus hebben we hem al vaak gezien in de spits van de koers. Het leverde hem nog geen ritzege op, maar misschien vallen alle puzzelstukjes dinsdag wel in elkaar. Met de vorm die hij in deze Giro al heeft laten zien, zou het absoluut geen verrassing zijn mocht hij dinsdag triomferen. Zo was Conci zondag, in de vergelijkbare zware etappe naar Livigno, al een van de hoofdrolspelers.
Over een van de smaakmakers van deze Giro gesproken: misschien ziet Julian Alaphilippe in de slotweek nog wel ergens een kans om een etappe te winnen. Na zijn zege in Fano is de druk in elk geval van de ketel. Zijn Giro is al een succes, maar een tweevoudig wereldkampioen zal niet snel op zijn lauweren rusten. Dat bleek zondag wel weer op weg naar Livigno, waar Alaphilippe zich andermaal liet zien in het offensief. De renner van Soudal Quick-Step is na een mindere periode weer helemaal terug en koerst opnieuw met zijn gebruikelijke flair en grinta.

Julian Alaphilippe koerst weer als vanouds in de aanval – foto: Cor Vos
Andere renners die kunnen meeschuiven in een vlucht, in de hoop zo in de positie te komen om de rit te winnen, zijn Georg Steinhauser, Esteban Chaves (EF Education-EasyPost), Juan Pedro López (Lidl-Trek), Aurélien Paret-Peintre (Decathlon AG2R), Damiano Caruso (Bahrain Victorious), Attila Valter (Visma | Lease a Bike), Maximilian Schachmann (BORA-hansgrohe), Christian Scaroni (Astana Qazaqstan), Giulio Pellizzari, Domenico Pozzovivo (VF Group-Bardiani) en Davide Piganzoli (Team Polti-Kometa).
De genoemde renners staan al vrij ver in het algemeen klassement en vormen dan ook geen enkel gevaar voor de top-10, laat staan voor de roze trui van Tadej Pogacar. Ze zullen dan ook een vrijgeleide krijgen van de klassementsteams. Er zijn echter ook enkele renners die nog altijd uitzicht hebben op een mooie eindnotering in Rome, maar tegelijkertijd tegen een behoorlijke achterstand aankijken.
Daarmee doelen we op Thymen Arensman (INEOS Grenadiers), Filippo Zana (Jayco AlUla), Romain Bardet (dsm-firmenich PostNL), Lorenzo Fortunato (Astana Qazaqstan), Einer Rubio (Movistar) en Jan Hirt (Soudal Quick-Step). Denken deze renners stiekem aan een dubbelslag (lees: de ritzege en een flinke sprong in het klassement) of houden ze toch hun kruit droog voor de pittige finale?

Er staat deze Giro gewoon geen maat op Pogacar – foto: Cor Vos
Waar we natuurlijk ook rekening mee moeten houden, is dat de mannen voor het klassement elkaar zullen bekampen voor de ritzege. In dit geval is er natuurlijk maar één favoriet: Tadej Pogacar. De Sloveen zal dan wel eerst moeten afrekenen met zijn naaste ‘belagers’ Geraint Thomas (INEOS Grenadiers), Daniel Felipe Martínez (BORA-hansgrohe), Ben O’Connor (Decathlon AG2R) en Antonio Tiberi (Bahrain Victorious).
Favorieten volgens WielerFlits
**** Nairo Quintana
*** Valentin Paret-Peintre, Romain Bardet
** Filippo Zana, Einer Rubio, Jan Hirt
* Tadej Pogacar, Ben O’Connor, Daniel Felipe Martínez, Geraint Thomas
Weer en TV
Over het weer viel voorlopig weinig te klagen, maar dinsdag gaan de hemelsluizen open. Er is een grote kans op enkele flinke regenbuien en het is bovendien ook vrij koud. Het wordt niet warmer dan een graad of elf. Er staat verder een matige tot zwakke wind uit het westen.
De zestiende rit van de Giro d’Italia is van start tot finish live te zien bij Eurosport 1 en de online kanalen van Eurosport.nl en Discovery+. Bekijk alle tv-zenders en precieze uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.