De vijfde etappe van de Giro d’Italia – met aankomst in Matera – is op het lijf geschreven van Wout van Aert. De Belg kende echter enkele moeilijke dagen en dus probeert zijn ploeg Visma | Lease a Bike de verwachtingen te temperen. “We gaan niets forceren”, vertelde ploegleider Marc Reef voor de start bij Het Nieuwsblad.

Normaal gesproken zou Van Aert geen angst hoeven te hebben voor het klimwerk richting Matera. Wat heet, de rit is op maat van een goede Van Aert. Maar in de eerste Giro-week hebben we de beste versie van de Belg nog niet gezien. In de openingsrit eindigde hij nog keurig als tweede, maar op dag twee en drie voelde hij de gevolgen van een virale infectie, waar hij mee kampte voorafgaande aan La Grande Partenza.

“Klopt, dit was zeker ideaal voor een fitte Van Aert, maar we gaan niets forceren”, geeft Reef aan. “Wout voelt zich nog niet super, wat ook gisteren (in de rit naar Lecce, red.) het geval was. Daarom is het belangrijk om zeker niet te forceren in de hoop dat het de komende dagen beter zal gaan.”

• 

  13 mei

  Lees ook Wout van Aert stapt meteen de bus in: "Kan me voorstellen dat hij gefrustreerd is"

  13 mei

Neemt de Belg dan een extra ‘snipperdag’ met het oog op wat nog komt? “Het is belangrijk om te vermelden dat we zeker niet verwachten dat hij het zomaar eventjes gaat doen vandaag”, aldus Reef. “We gaan het allemaal zien tijdens de koers, maar ik schat de kansen voor Van Aert eerlijk gezegd niet groot in.”

Kansen van Olav Kooij
De Nederlandse ploeg heeft met de rappe Olav Kooij, gisteren tweede in Lecce, nog een ijzer in het vuur. Mits de sprinter de finale naar Matera kan overleven. “In 2020 hebben we hier een gelijkaardige finale gehad. Toen kwamen we met zo’n zestig renners naar de streep. Vandaag is het nog net iets lastiger, dus ik verwacht iets meer koers en daardoor ook een iets kleinere groep aan de streep”, besluit de ploegleider.

Giro 2025: Liveblog etappe 5 naar Matera – Peloton maakt zich op voor start lastige sprintersrit