Hoe gaat het nu met Wout van Aert? Twee dagen geleden stelde de Belgische kopman van Visma | Lease a Bike nog dat hij niet volledig in orde was door een virale infectie, maar aan de start van de eerste Girorit klinkt bij zijn ploegleider Marc Reef toch een voorzichtig positief geluid in Het Nieuwsblad.

In perfecte doen had Van Aert in Albanië altijd een van de grote favorieten geweest. Is dat nu nog altijd het geval? “Hoe het met Wout precies zal zijn, kun je uiteindelijk pas in de koers zien”, zegt Reef.

“De laatste dagen is het sowieso een kwestie van zo fris mogelijk worden, dus die hebben ons weinig informatie gegeven. De vraagtekens zijn nog even groot als een paar dagen geleden. We zullen moeten zien hoe het in de koers gaat. Op dit moment houden we geen rekening met een doemscenario waarin hij niet competitief zou zijn.”

• 

  9 mei

  Lees ook Wout van Aert ziet kans voor de aanvallers in eerste Girorit

  9 mei

Visma | Lease a Bike wil de koers dan ook mee controleren. “Of toch tot op zekere hoogte. We willen ervoor gaan. Maar ik denk dat er op een gegeven moment zoveel stress zal zijn in het peloton dat controleren geen noodzaak meer zal zijn. Dat er zoveel snelheid in het peloton zal zitten, dat het meer een kwestie van positioneren zal zijn dan wat anders.”

Over het Surrel-slotklimmetje is Reef optimistisch na de verkenning van de ploeg. “Vooral in het begin is er een langer steil stuk dan we in eerste instantie zagen. Het is afhankelijk van welke teams de koers daar hard willen maken. Als ze hem de eerste keer al hard oprijden, dan kan het weleens zijn dat het de tweede keer een totale ontploffing wordt, want zo lastig is het wel.”