De dertiende etappe van de Giro d’Italia is door de puncheurs – we denken spontaan aan Wout van Aert en Mads Pedersen – met rood omcirkeld in het rondeboek. In de finale staan er immers enkele verraderlijke hellingen op het menu en daar komt nog eens bij dat de finishstreep is getrokken op de pittige Monte Berico. WielerFlits blikt vooruit!

Parcours

Een etappe voor de echte puncheurs, dat krijgen we in deze dertiende rit. Het hoogtepunt van de etappe zijn de vier korte puisten van vierde categorie in volle finale, met als apotheose de steile muur Monte Berico waar Philippe Gilbert in 2015 zijn succes in de Giro d’Italia boekte.

Het historische Rovigo, wiens geschiedenis teruggaat tot 838 Voor Christus, vormt de ideale startplaats. Vanuit de regio Veneto gaan de renners een zeer vlakke aanloop voor de wielen geschoven krijgen. Dat moet voor de tweede dag op rij deugd doen.

Pas vanaf de eerste passage aan de aankomst wordt het terrein iets grilliger: dan staat immers de Monte Berico voor de eerste keer op het programma. Ook nu kiest men voor een lokaal circuit waarbij ook de Arcugnano-beklimming lastig is. Het zijn van die beklimmingen die ook zo in een Luik-Bastenaken-Luik hadden gepast.

Niet moeilijk dat juist Philippe Gilbert hier in zijn BMC-periode aan het bittere einde nog enkele vluchters kwam remonteren. De Monte Berico heeft een gemiddelde stijging van 7,5% over iets meer dan een kilometer. De laatste pakweg zeshonderd meter zijn zelfs nog iets lastiger, met fluctuerende stijgingspercentages tussen de 8 en 12%. Ideaal voor een echte puncheur die in Vicenza aan het feest kan zijn. 

Favorieten

In de dertiende etappe van de Giro d’Italia kan het werkelijk alle kanten op. Een massasprint krijgen we vrijdag niet te zien, maar verder zijn er heel wat koersscenario’s te bedenken. Een kopgroep zou bijvoorbeeld een vrijgeleide kunnen krijgen, maar het peloton kan er ook voor opteren om de rijen gesloten te houden en het zo te laten aankomen op een strijd tussen de betere puncheurs.

We neigen toch naar dit laatste scenario. Wie een blik werpt op het parcours, ziet namelijk dat het mogelijk is om de koers te controleren tot de klim naar San Giovanni in Monte op goed vijftig kilometer van de streep, als de finale wordt ingeluid. Met Lidl-Trek (voor Mads Pedersen), Visma | Lease a Bike (in dienst van Wout van Aert) en Q36 Pro Cycling (namens Tom Pidcock) zien we zo al drie ploegen die met vereende krachten de vluchters binnen schot kunnen houden.

Wout van Aert heeft deze rit zeker aangekruist – foto: Cor Vos

Wie zijn ambities niet onder stoelen of banken steekt, is Wout van Aert. Na een moeizaam begin van de Giro d’Italia – waarin hij zelfs even dacht aan opgeven – blaakt de Belg weer van het zelfvertrouwen. In de gedenkwaardige gravelrit naar Siena boekte de renner van Visma | Lease a Bike een verlossende zege en liet hij zien dat hij nog altijd kan zegevieren op het hoogste niveau. Voor de meeste renners is het winnen van een Giro-rit het summum, maar een kampioen als Van Aert wil meer. Die is niet van plan om op zijn lauweren te rusten.

“Er komen best nog veel kansen. In de massasprints mikken we met Olav (Kooij, red.) op de zeges, maar in de rit van vrijdag met aankomst in Vicenza is de finale best lastig en hoop ik er zelf te kunnen sprinten”, keek hij op de tweede rustdag al reikhalzend uit naar de dertiende etappe. En waarom ook niet? Met zijn kwaliteiten kan hij zeker een gooi doen naar de overwinning. Met zijn explosiviteit kan hij zich uitleven op de hellingen rond Vicenza en de pittige Monte Berico (waar de finishstreep is gelegen) is een goede Van Aert op het lijf geschreven.

De Monte Berico is Tom Pidcock op het lijf geschreven – foto: Cor Vos

Maar, Van Aert zal de zege zeker niet op een presenteerblaadje krijgen. Daarvoor is de concurrentie te sterk. De Belg zal bijvoorbeeld eerst moeten afrekenen met Tom Pidcock. Nog zo’n renner die met zijn sterke punch en goede sprint kan zegevieren op de flanken van de Monte Berico. De Brit staat er na een kleine twee weken nog altijd goed voor in het algemeen klassement, maar zal toch ook graag onderweg een etappe willen winnen. In de rit naar Matera (3e) was hij er al dicht bij, is het vrijdag wel raak voor de explosieve Pidcock?

In Matera moest Pidcock zijn meerdere erkennen in een renner, die we ook zeker weer opschrijven voor de etappe van vrijdag. Zijn naam? Mads Pedersen. De Deen was de grote slokop in de eerste Giro-week met liefst drie ritoverwinningen, maar zijn honger is zeker nog niet gestild. De renner van Lidl-Trek heeft de voorbije weken al veel gegeven en dus is het de vraag of de drager van de paarse puntentrui nog over de frisheid beschikt om Van Aert en Pidcock te vloeren op de Monte Berico. Maar als we iets weten van Pedersen, dan is het dat hij over een onuitputtelijk krachtenarsenaal beschikt.

Heeft Mads Pedersen nog voldoende energie in de tank? – foto: Cor Vos

Mocht Pedersen vrijdag toch niet over zijn allerbeste benen beschikken, dan is er nog geen man overboord bij zijn ploeg Lidl-Trek. De Amerikaanse formatie heeft met Mathias Vacek een tweede kandidaat-ritwinnaar in de gelederen, mocht het aankomen op een potje spierballen rollen op de Monte Berico. De Tsjechische krachtpatser maakte de voorbije weken al indruk – veelal in dienst van de ploeg en Pedersen – en hoopt zelf ook nog een rit mee te graaien. Het moet misschien wel gebeuren in de rit naar Vicenza, met de vele bergetappes nog voor de boeg.

De Monte Berico maakte in het verleden al eens zijn opwachting in de Ronde van Italië, maar is de laatste jaren ook de vaste aankomstplaats van de Giro del Veneto. De laatste edities van deze najaarskoers werden gewonnen door Corbin Strong (Israel-Premier Tech) en Dorian Godon (Decathlon AG2R La Mondiale), twee renners die ook deel uitmaken van het Giro-peloton. Voor de Nieuw-Zeelander en Fransman kent de Monte Berico dus geen geheimen meer: ze weten precies wat er nodig is om te triomferen op deze pittige helling. Dit kan vrijdag zeker van pas komen.

We houden ook zeker rekening met de volgende renners in de categorie ‘snelle puncheurs’: Edoardo Zambanini (Bahrain Victorious), Stefano Oldani (Cofidis), Andrea Vendrame (Decathlon AG2R La Mondiale), Quentin Pacher (Groupama-FDJ), Francesco Busatto (Intermarché-Wanty), Brandon Rivera (INEOS Grenadiers), Orluis Aular (Movistar), Paul Magnier (Soudal Quick-Step, of is de finish te zwaar?), Rick Pluimers (Tudor Pro Cycling), Filippo Fiorelli (VF Group Bardiani-CSF Faizanè) en Diego Ulissi (XDS Astana).

Primoz Roglic is met zijn punch ook een gevaarlijke klant – foto: Cor Vos

Bij een gecontroleerde rit en clash tussen de springveren, moeten we uiteraard ook de klassementsrenners in de gaten houden. Zij komen dan namelijk ook in de positie om de rit te winnen en dan is het zeker uitkijken naar de prestaties van Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe), Juan Ayuso (UAE Emirates XRG), zijn Mexicaanse ploeggenoot Isaac Del Toro en Giulio Ciccone (Lidl-Trek).

Voor mannen als Simon Yates (Visma | Lease a Bike), Antonio Tiberi (Bahrain Victorious), Egan Bernal, Thymen Arensman (INEOS Grenadiers), Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) en Derek Gee (Israel-Premier Tech) zit een goede klassering er wellicht ook in, maar de zege lijkt dan weer net te hoog gegrepen. Daar zijn deze renners net niet explosief genoeg voor, maar ze mogen ons verrassen.

Zien we ritwinnaar Luke Plapp weer in de aanval? – foto: Cor Vos

En wat als een sterke kopgroep nu de vrijheid krijgt op weg naar de finish in Vicenza? Dan is het voor mannen als Van Aert, Vacek en Godon zaak om mee te springen in de goede vlucht, maar dan krijgen ze in de finale wel te maken met andere concurrenten. Dan is het misschien wel een uitgelezen dag voor Luke Plapp, al ritwinnaar in Castelraimondo, om weer in de aanval te gaan. Of voor Pello Bilbao (Bahrain Victorious), die nog met lege handen staat.

Andere namen die mee kunnen zitten in een ontsnapping, zijn Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost), Marco Frigo (Israel-Premier Tech), Jefferson Alveiro Cepeda (Movistar), Mattia Cattaneo (Soudal Quick-Step), Filippo Zana (Jayco AlUla), Romain Bardet (Picnic PostNL), David Gaudu (Groupama-FDJ), Wilco Kelderman (Visma | Lease a Bike), Marco Brenner (Tudor Pro Cycling), Jay Vine (UAE Emirates XRG), Christian Scaroni en Nicola Conci (XDS Astana).

Favorieten volgens WielerFlits
**** Tom Pidcock
*** Mads Pedersen, Isaac Del Toro
** Wout van Aert, Primoz Roglic, Giulio Ciccone
* Diego Ulissi, Corbin Strong, Edoardo Zambanini, Mathias Vacek

Deelnemers Giro d’Italia 2025 (Cyclingflash.com)

Weer en TV

In startplaats Rovigo krijgen de renners wellicht te maken met een regenbui, maar op weg naar Vicenza blijft het overwegend droog. Met een maximumtemperatuur van zestien graden Celsius is het zeker niet heel erg warm. De zeer zwakke wind uit het oosten zal geen rol van betekenis spelen.

De Giro d’Italia is dit jaar opnieuw live en exclusief te volgen via Eurosport 1 en HBO Max. De sportzender is er weer bij vanaf de start. Bekijk de exacte uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV.