maandag 21 april 2025 om 15:16

Giulio Ciccone slaat toe in openingsetappe Tour of the Alps, Arensman verliest wat seconden

Giulio Ciccone weet – na bijna twee jaar zonder zege – weer hoe het voelt om een wedstrijd te winnen. De Italiaan van Lidl-Trek mocht het zegegebaar maken in de openingsetappe van de Tour of the Alps. De 30-jarige klimmer rekende in een sprint bergop af met Decathlon AG2R-renners Felix Gall en neoprof Paul Seixas. Thymen Arensman eindigde als vijftiende, op negen seconden van Ciccone.

Als de heuvelklassiekers nog bezig zijn, lonkt de Giro d’Italia aan de horizon. Voor veel klimmers is de Tour of the Alps (21-25 april) de laatste test in aanloop naar de eerste grote ronde van 2025. Thymen Arensman, Antonio Tiberi, Giulio Ciccone, Derek Gee, Jai Hindley en Michael Storer: deze blikvangers begonnen maandag aan een nieuwe editie van de zware klimwedstrijd door de Alpen.

Ze kregen meteen een bijzonder zware etappe voorgeschoteld: de klimbenen werden direct op de proef gesteld met beklimmingen als de Campo Carlo Magno (14,5 km à 6,3%) en de Passo del Durone (6,3 km à 8%) op het menu. Die eerste klim lag halverwege de rit, terwijl de Durone het startsein was van de finale. De finish liep ook nog eens bergop, in een tweetrapsraket: de laatste 1,5 kilometer lag het gemiddelde rond de 7%.

Etappes Tour of the Alps

Datum	Rit	Van	Naar	Afstand	Winnaar
21.04	1	San Lorenzo Dorsino	San Lorenzo Dorsino	143.00 km	Giulio Ciccone
22.04	2	Mezzolombardo	Sterzing-Ratschings	178.00 km	Michael Storer
23.04	3	Sterzing-Ratschings	San Candido	145.50 km	Marco Frigo
24.04	4	Sillian	Obertilliach	162.70 km	Thymen Arensman
25.04	5	Lienz	Lienz	112.20 km	Nicolas Prodhomme

Na minuut stilte trekken drie renners ten aanval
Voorafgaande aan de eerste etappe was er nog een minuut stilte voor paus Franciscus. De paus, die al geruime tijd kampte met een slechte gezondheid, overleed vanochtend op 88-jarige leeftijd. De rit ging wel door omdat het nieuws over zijn overlijden te ‘laat’ doorkwam om de rit te annuleren. Finlay Pickering (Bahrain Victorious), Andrew August (INEOS Grenadiers) en Davide Bais (Team Polti VisitMalta) kregen dus wel gewoon de kans om een vroege vlucht op poten te zetten.

21 apr

Lees ook Minuut stilte voor 'wielerliefhebber' paus Franciscus in Tour of the Alps

21 apr

foto: Cor Vos

Dit drietal kreeg de zegen van het peloton en reed een mooie voorsprong bijeen. August, Pickering en Bais bereikten met een voorgift van vier minuten de top van de Campo Carlo Magno, maar dit bleek niet genoeg om de Passo del Durone te overleven. Op goed vier kilometer van de top werd Pickering als laatste vluchter bijgehaald door tegenaanvaller Eddie Dunbar, die was weggereden uit het inmiddels flink uitgedunde peloton.

Koers ontploft op Passo del Durone
Dunbar en Pickering reden nog even voor de groep der favorieten uit, maar met nog twee kilometer te klimmen was de hergroepering dan echt een feit. Van een moment van windstilte was echter geen sprake: nu zag Paul Double zijn moment gekomen om aan de boom te schudden. De Brit – vorige maand nog ritwinnaar in de Settimana Internazionale Coppi e Bartali – liep echter op een counter van Jefferson Alexander Cepeda.

De Ecuadoraan ging op en over Double en rondde als eerste de top van de Passo del Durone, al was zijn voorsprong op de eerste achtervolgers wel beperkt. In de afzink kwam alles weer bijeen en dit bleek voor een andere Bais – Mattia – het sein om er vanonder te muizen. De rasaanvaller van Team Polti VisitMalta sloeg een veelbelovende bres, maar was hij wel bij machte om zijn inspanning door te trekken tot de streep?

Mattia Bais ging nog in de aanval – foto: Cor Vos

Eindelijk weer raak voor Ciccone, Seixas maakt indruk
Met nog drie kilometer te gaan bedroeg de voorsprong van Bais nog een tiental seconden, maar de slotkilometers liepen nog flink bergop en dit bleek funest voor zijn winstkansen. Met het inrekenen van de dappere Italiaan, leken we af te stevenen op een elitesprint tussen de betere klimmers. Cepeda probeerde deze sprint nog wel te ontlopen, maar zijn aanval werd al snel in de kiem gesmoord. In de sprint die volgde, stond er geen maat op Giulio Ciccone.

De Italiaan van Lidl-Trek beschikte in de laatste honderden meters duidelijk over de beste punch en versloeg zo twee renners van Decathlon AG2R La Mondiale: Felix Gall en de nog maar 18-jarige neoprof en supertalent Paul Seixas. Romain Bardet en Florian Stork vervolledigden de top-5. Thymen Arensman moest in de finale wel wat tijd prijsgeven, maar hield de schade wel beperkt: de Nederlander kwam als vijftiende binnen, op negen seconden van ritwinnaar Ciccone.