Giulio Pellizzari hoopt dit jaar een gooi te doen naar de eindzege in de Giro d’Italia. De Italiaan voelt na zijn prestaties de afgelopen maanden de druk van het Italiaanse volk en van de ploeg, maar vooral ook van zichzelf. “Als je leider bent, kun je je niet verstoppen. Vorig jaar was ik nog een helper, dat ben ik nu niet meer”, vertelt hij in gesprek met La Gazzetta dello Sport.

“Dus moet ik klaar zijn om de druk te weerstaan”, gaat de Italiaan verder. “Als het team voor mij rijdt, dan moet ik leveren. In de Tour of the Alps had ik ook geen andere keuze: daar moest ik winnen.”

De 22-jarige Italiaan werd in de Tour of the Alps de eerste Italiaanse winnaar sinds Vincenzo Nibali in 2013 – die daarna de Giro won – en dus zijn de verwachtingen ook in Italië flink gestegen. “In de Tour of the Alps reden renners als Egan Bernal en Thymen Arensman, maar die waren echt nog niet op topniveau. Zij zullen in de Giro nog een stapje beter zijn. Dus moet ik ervoor zorgen dat ik volgende week ook nog ietsje beter ben.”

Het beslissende moment waarop Pellizzari INEOS-duo Arensman en Bernal achterlaat – foto: fotopersburo Cor Vos

Nibali als motivatie
“Dat Nibali voor mij de laatste winnaar van de Tour of the Alps was, is een motivatie voor me. Nibali is een voorbeeld voor alle Italianen, maar ik wil er niet te veel bij stilstaan. Voor mij hoop ik dat dit slechts het begin is. Ik hoop dat jullie in de Giro een Giulio zien die zo lang mogelijk meestrijdt om de eindzege. Ik start hier niet meer om ervaring op te doen: ik wil nu echt weten hoe ver ik kan komen.”

“Ik hoop dat het tot de laatste week spannend blijft en dat ik er dan nog bij ben”, eindigt hij. “Of ik dichter bij het niveau van Vingegaard ben gekomen, weet ik nog niet. Ik hoop dat zijn niveau niet al te ver weg meer is. De Giro zal veel duidelijkheid verschaffen.”

• 

  29 apr

  Lees ook Giro 2026: Deze vijf toppers staan op de startlijst van de Giro d'Italia

  29 apr