Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Henri Vandenabeele moest drie maanden revalideren, maar hervat nu seizoen van laatste kans
Voor het eerst sinds februari (!) zien we woensdag klimtalent Henri Vandenabeele terug aan het werk in de Ronde van Hongarije. De 26-jarige West-Vlaming scheurde aan het begin van het seizoen de ligamenten in zijn schouder en heeft er een lange revalidatie opzitten. Logischerwijs verwacht Vandenabeele niet te veel van zijn comeback in Hongarije, maar heel gemotiveerd is hij wel.
Noem het zijn jaar van de waarheid of het seizoen van de laatste kans, maar wat duidelijk is: nadat zijn contract bij de Lotto-ploeg eind vorig jaar niet werd verlengd, was de interesse in Vandenabeele niet bijster groot. Hoewel hij zijn carrière begon als toptalent en in de Giro Next Gen van 2020 de grootste uitdager van Tom Pidcock was, verloor hij veel jaren in zijn loopbaan door ziektes, blessures en natuurlijk’long covid’.
Toch gaf Flanders Baloise hem nog een kans en Vandenabeele startte sterk met een tiende plaats op Mallorca. Hij leek terug vertrokken, maar op zijn zesde koersdag van het jaar liep het mis. In de openingsrit van de Ruta del Sol ging hij hard tegen de grond. Eerst leek hij enkel zijn sleutelbeen te hebben gebroken, maar later bleek dat de ligamenten in zijn schouder waren gescheurd.
Vandenabeele moest onder het mes stond voor een lange revalidatie. De Dentergemnaar is intussen hersteld. In eerste instantie zou hij woensdag weer in competitie komen in Puivelde Koerse, maar na het uitvallen van Vincent Van Hemelen werd Vandenabeele opgetrommeld als vervanger en naar de Ronde Hongarije gestuurd. “Ik heb er net een stage van twee weken opzitten in Tenerife”, klinkt het.
Gemotiveerd is Vandenabeele wel – foto: Fotopersburo Cor Vos
De verwachtingen blijven wel zeer beperkt. “En of ik blij ben dat ik opnieuw kan koersen. Het gevoel op training is goed, de ene dag al wat beter dan de andere. Na een lange duurtraining speelt de schouder nog wat op, maar het valt mee. Deze vijfdaagse biedt me mogelijkheden om het koersritme terug te vinden.”
“Wat ik ervan verwacht? Probleemloos deze ronde kunnen uitrijden, zou al een zeer grote stap in de goede richting zijn. In het prille voorjaar was ik echt goed en er zat nog rek op. Dat niveau opnieuw benaderen en hopelijk verbeteren zou mooi zijn.”
“De eerste drie dagen in Hongarije zijn er ritten met een beperkte moeilijkheidsgraad. Pas op de vierde dag trekt men de cols in. In normale omstandigheden was die rit spek voor mijn bek, maar nu benader ik dat anders. Stap voor stap wil ik opklimmen naar mijn allerbeste niveau.”
Dat het einde van zijn loopbaan misschien in zicht is na nóg een minder jaar, daar wil de klimmer in ieder geval niets van weten. “Dit seizoen kan er nog veel gebeuren. De ploeg draait op volle toeren. Het Belgisch kampioenschap in Brasschaat biedt met Tom Crabbe mogelijkheden. Daar werken we met zijn allen naar toe”, kijkt hij vooruit. Later in het jaar moet hij op de zwaardere parcoursen eigen kansen zoeken.
Teams Henri Vandenabeele
| Jaar | Team |
|---|---|
| 2026 | |
| 2025 | (PRO) |
| 2024 | (PRO) |
| 2023 | (WTT) |
| 2022 | (WTT) |
Om te reageren moet je ingelogd zijn.