Het veldritseizoen 2024-2025 is klaar! In de Sluitingsprijs Oostmalle drukte Joris Nieuwenhuis zijn stempel door een lange en indrukwekkende solo uit de benen te schudden. Er stond geen maat op de Ridley-kopman, die steeds verder weg reed van al de rest. In Oostmalle waren de ogen vooral gericht op de vele crossers die hun laatste wedstrijd reden.

Waar Oostmalle bij de vrouwen in het teken stond van het afscheid van onder meer Sanne Cant, waren er bij de mannen ook veel crossers die er hun fiets aan de wilgen hingen. Thijs Aerts, Jens Adams, Corné van Kessel, Mathijs Wuyts en Maarten Van Staeyen reden voor de laatste keer in hun carrière een UCI-cross op het hoogste niveau.

• 

  23 feb

  Lees ook Toon Aerts over afscheid broer Thijs: "We hebben alles meegemaakt samen"

  23 feb

Onder de favorieten werden deze afscheidnemende crossers niet geschaard, want met Laurens Sweeck, Niels Vandeputte, Michael Vanthourenhout, Lars van der Haar, Toon Aerts en Joris Nieuwenhuis waren nog de nodige kleppers aanwezig bij de seizoensafsluiter. De kopstart was echter voor Kay De Bruyckere en Witse Meeussen, die zich nog even kwamen melden in de slotwedstrijd van het seizoen.

Nieuwenhuis klasse apart, Vanthourenhout valt weg
Een versnelling van Nieuwenhuis zorgde wel voor wat verschillen in het pak. Wat heet, beetje bij beetje reed de Nederlandse kopman van de Ridley-ploeg weg van de rest. Hij reed een voorsprong van 17 seconden bij elkaar op Vanthourenhout en Vandeputte. In een snelle bocht schoof Vanthourenhout vervolgens hard onderuit, waarna ‘VTH’ even bleef liggen van de schrik. Hij kon zijn weg met een grimas wel vervolgen, maar een ereplaats was gevlogen.

Maar liefst zeven crossers nemen afscheid in Sluitingsprijs Oostmalle

Zondagnamiddag staat de Sluitingsprijs van Oostmalle niet in het teken van de grote namen, want die zijn al even met hun crosswinter gestopt. Maar in de Antwerpse Kempen wordt het wel een groot moment voor zeven andere veldrijders: zij rijden in Oostmalle de laatste cross uit hun carrière, en dat wil de organisatie niet zomaar […]

Het werd daardoor een man-tegen-mangevecht tussen Nieuwenhuis en Vandeputte, waarbij de Nederlander steeds verder uitliep op de snelle omloop. Vandeputte viel terug in een tiental dat met hem streed om de laatste twee podiumplaatsen. Daar probeerde Crelan-Corendon het overtal uit te spelen door Toon Vandebosch te laten wegrijden. Hij moest nog wel zijn best doen om de concurrentie achter zich te houden.

Sweeck probeerde met afstopwerk de tweede plaats van Vandebosch veilig te stellen. Toen die voorsprong groot genoeg was, knalde Sweeck zelf weg bij de concurrentie. De ploegmaats kwamen samen en mochten zo de tweede en de derde plaats bezetten op het podium, maar dat was wel ver achter een ijzersterke Nieuwenhuis. Sweeck werd tweede, Vandebosch derde, nipt voor Vandeputte en een verrassende Yordi Corsus.