Alexander Kristoff maakt al meer dan vijftien jaar deel uit van het profpeloton, maar is misschien wel bezig aan zijn laatste seizoen als beroepswielrenner. In gesprek met wielerjournalist Daniel Benson denkt hij serieus na over zijn wielerpensioen.

“Mijn contract loopt dit jaar af”, legt de Noor uit. “Maar ik ben bijna 38 jaar, dus ik denk erover na om te stoppen. Ik ben er vrij rustig onder. Ik denk dat dit mijn laatste jaar is in het peloton. Ik begin het gevoel te krijgen dat ik andere dingen wil gaan doen in mijn leven.”

Toch houdt de renner van Uno-X Mobility de deur open en kondigt hij niet nu al zijn afscheid aan. De sterke sprinter annex klassiekerrenner heeft sowieso nog iets om af te vinken. Kristoff staat momenteel op 97 overwinningen bij de profs en is dus dicht bij de bijzondere kaap van de honderd zeges. “Ik wil dus zeker nog drie keer zegevieren”, geeft hij aan.

Kristoff klopt Niki Terpstra in de Ronde van Vlaanderen 2015 – foto: Cor Vos

Kristoff begon zijn profcarrière in 2010 in dienst van BMC Racing Team, maar hij groeide als renner van Team Katusha (2012-2017) pas echt uit tot een veelwinnaar. Voor de Russische formatie won hij onder meer Milaan-San Remo (2014), de Ronde van Vlaanderen (2015) en meerdere etappes in de Tour de France.

Na zijn zeer succesvolle periode bij Katusha reed Kristoff ook voor UAE Emirates (2018-2021) en Intermarché-Wanty (2022). Inmiddels koerst hij voor zijn thuisformatie Uno-X Mobility. Ondanks zijn in wielertermen gezegende leeftijd, presteert Kristoff nog altijd op een hoog niveau. Hij won dit jaar al een rit in de Ruta del Sol en werd zondag nog vierde in Gent-Wevelgem.