Na zijn opgave in Parijs-Nice is het al een tijdje stil rond Jonas Vingegaard, maar de Deen stoomt zich in het zuiden van Spanje klaar voor zijn rentree. En dat allemaal om in de zomer een gooi te doen naar een derde Tourzege. Als we Vingegaard mogen geloven, mag titelverdediger Tadej Pogacar zijn borst natmaken.

Vingegaard heeft een moeilijke periode achter de rug, maar traint inmiddels weer als een bezetene in de Spaanse Sierra Nevada. De Deense kopman van Visma | Lease a Bike moest na een valpartij in Parijs-Nice herbronnen en noodgedwongen gas terugnemen, want door een hersenschudding mocht hij even niet trainen, laat staan koersen.

Dat was niet altijd even makkelijk, zo liet Vingegaard maandag weten tijdens een digitaal persmoment. “Ik moest echt mijn rust pakken. Voor elk uur dat ik wakker was, moest ik opnieuw een uur of zelfs anderhalf uur slapen”, vertelt hij aan Sporza. “Dat was het geval voor de eerste vier dagen na de hersenschudding. In het begin heb ik echt afgezien.”

• 

  24 apr

  Lees ook Jonas Vingegaard gestart met specifieke Tourvoorbereiding: programma blijft ongewijzigd

  24 apr

Vingegaard kon het echter wel relativeren, zeker na zijn zware val in de Ronde van het Baskenland van 2024. “De val in Parijs-Nice was een lachertje vergeleken met die van in het Baskenland van vorig jaar. Mentaal was het niet zo moeilijk om mee om te gaan. Ik ben zelfs meer gemotiveerd om te koersen, omdat ik de Ronde van Catalonië heb gemist. Ik denk dat ik hongeriger ben dan ooit.”

Vingegaard en Pogacar zullen dit jaar weer de degens kruisen in de Tour – foto: Cor Vos

Niet bang voor duel met Pogacar
Vingegaard en Visma | Lease a Bike houden vast aan de oorspronkelijke planning. Dat wil zeggen dat de 28-jarige ronderenner pas in het Critérium du Dauphiné (8-15 juni) zijn rentree zal maken in het peloton. Hij hoopt tegen die tijd weer in topvorm te verkeren. “Het zal ook nodig zijn om Pogacar te kloppen. Mijn waarden zien er alvast veelbelovend uit. Het lijkt erop dat ik nog een kleine stap heb gezet en dat ik beter ben dan vorig jaar én het jaar ervoor.”

Pogacar was vorig jaar veruit de sterkste in de Ronde van Frankrijk en is ook dit jaar nagenoeg onklopbaar, maar dit boezemt Vingegaard geen angst in. Integendeel. “Natuurlijk heb ik gekeken naar hoe hij tekeerging in het voorjaar. Het was indrukwekkend, maar ik focus me alleen op mijn Tour. Daarbij: het wil niet zeggen dat hij in de Tour ook zo dominant zal zijn.”

“Ik weet van mezelf dat ik niet op topniveau was”, doelt hij op de Tour van 2024. “Vorig jaar verloor ik veel spierkracht. Ik kwam kracht tekort in de Tour de France. Dit jaar hebben we er hard aan gewerkt om die spieren terug te krijgen.”