Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wout van Aert is erbij in Ename Samyn Classic, dat haar kasseienparcours heeft verzwaard
Als het Openingsweekend net achter de rug is, gaat de blik in wielerland België alweer naar Le Samyn. Anno 2026 heet de Waalse kasseienklassieker de Ename Samyn Classic (UCI 1.1) en kan het een jaar na de overwinning van Mathieu van der Poel rekenen op de deelname van Wout van Aert. De kopman van Visma | Lease a Bike is op tijd fit voor Le Samyn! Wielerflits blikt vooruit.
Laatste winnaars Ename Samyn Classic
Parcours
Het parcours van de Ename Samyn Classic is ten opzichte van vorig jaar flink op de schop gegaan. De totale afstand bedraagt 205 kilometer en daarin zitten 1.850 hoogtemeters in totaal. “Ze gaan rijden op kleine omlopen”, analyseerde verslaggever Youri IJnsen onlangs in de Wielerflits Podcast.
- Start:
- 12:30 ( Quaregnon)
- Finish:
- 17:12 ( Dour)
“Vorig jaar deden ze nog een hele lus ten noorden van het Henegouwse stadje Quaregnon. Die lus duurde iets meer dan 100 kilometer en daarna kwamen ze op de lokale ronde in de buurt bij Dour. Nu komen de renners al vroeg in de koers op een grote lus van 35 kilometer, die ze twee keer doen.”
“Dat is een omloop met allemaal kuitenbijters erin. Niet zulke lange klimmetjes, maar wel explosief en met veel kasseien erin. Daarna rijden ze eigenlijk een korte versie van die lus, van 27,4 kilometer, en die doen de renners in de finale dan nog vier keer. In de 8 kilometer die ze daar overslaan ten opzichte van de grote ronde, zaten weinig heuveltjes en daardoor blijft het constant op en af gaan en draaien en keren. Inclusief dan nog veel kasseien”
Kijken we specifiek naar de finalerondes, dan zien we dat daar telkens vijf kasseistroken in liggen. Dat zijn achtereenvolgens de Rue Chasse de la Motte (300 meter), de Rue des Jonquilles (400 meter), de Côte de la Roquette (600 meter), de Côte des Nonnettes (300 meter), de Rue de Belle Vue (500 meter) liggen. Die laatste twee stroken liggen op respectievelijk 8 kilometer van de finish en 3 kilometer van de eindstreep.
Vooral de laatste strook van Rue de Belle Vue is zeer smal en de kasseien liggen er slecht bij: ideaal om een peloton uit elkaar te rijden zo kort voor de aankomst. En dan moet de licht oplopende finish richting Dour er nog aankomen.
Ename Samyn Classic
- Datum
- dinsdag 3 maart 2026
- Categorie
- 1.1 | Men Elite
- Afstand
- 203.8 KM
- Tijden
- 12:30 - 17:12
- Startplaats
- Quaregnon
- Finishplaats
- Dour
Favorieten
Vorig jaar was Mathieu van der Poel de grote en late verrassing op de startlijst van Le Samyn, en uiteindelijk won hij ook de Waalse kasseienkoers. In tegenstelling tot 2025 heeft Van der Poel dit jaar wel gekozen om het Vlaamse Openingsweekend te rijden en zal hij niet deelnemen aan de Waalse kasseikoers. Alpecin-Premier Tech rekent dinsdag vooral op kasseispecialisten als Jonas Rickaert en Florian Sénéchal en rappe mannen Gerben Thijssen en Simon Dehairs.
Wout van Aert – foto: Fotopersburo Cor Vos
Voorlopig zijn veel ogen op Visma | Lease a Bike en Wout van Aert gericht. Door ziekte moest hij passen voor de Omloop, maar de ploeg ging er alles aan doen om Van Aert toch aan de start van Le Samyn te krijgen. Dat is gelukt. Ook al komt hij terug van een enkelblessure en heeft hij wat ziekte onder de leden gehad, dan nog zou een Van Aert in vorm bij de topfavorieten gerekend moeten worden. Zeker in een UCI 1.1-koers, met een dergelijk startveld en dit zware parcours. Christophe Laporte is een sterke schaduwkopman binnen de Nederlandse ploeg en dan hebben ze nog Per Strand Hagenes achter de hand.
Red Bull-BORA-hansgrohe komt ook met enkele Vlaamse kopmannen naar deze koers. Sprinters Jordi Meeus en Arne Marit mogen hun kasseiengevoel tonen en zullen hopen op een spurt. Zitten ze er allebei nog bij in de slotfase? Dan trekt Marit aan voor Meeus. Maar iemand als Gianni Vermeersch kan het spelen op de aanval namens de Duitse ploeg. Een ervaren coureur met genoeg ervaring op de kasseien en goede voorjaarsvorm. Soudal Quick-Step komt met vooral jongelingen; ploegleider Niki Terpstra zal daarbij vooral kijken naar oud-winnaar Laurenz Rex, Stan Van Tricht of Warre Vangheluwe voor een goed resultaat hier.
Laurenz Rex was zondag nog zesde in Kuurne – foto: Fotopersburo Cor Vos
Bij Picnic PostNL zal gekeken worden naar hardrijders als Frits Biesterbos en Timo Roosen. Sprinter Fabio Jakobsen staat aan de start, maar na de voorbereidingskoersen verwachten we niet direct veel van hem, zeker niet op dit parcours. Voor Lotto Intermarché zal dit dan juist een koers zijn waar men hoopt te scoren: in eigen land en zonder veel toprenners. Cedric Beullens en Steffen De Schuyteneer zullen zich in de koers smijten en hebben beiden een goed eindschot.
Voor de ploeg van Unibet Rose Rockets zal hetzelfde gelden. Le Samyn is een van de uitgelezen kansen voor het ProTeam om een serieuze uitslag te rijden in een voorjaarskoers. Dylan Groenewegen staat op de rol, maar is geen erkende kasseienspecialist, en met renners als Lukas Kubis, Tomas Kopecky en Hartthijs de Vries kan de ploeg aanvallend koersen. Of gokken ze vol op de sprint?
Houd verder ook de rappe Jenthe Biermans, Hugo Page (Cofidis), Matevz Govekar (Bahrain Victorious) en Riley Pickrell (Modern Adventure) in de gaten. Of kan Matteo Milan, de jongere broer van, namens Groupama-FDJ United het nu ook al in dit soort kasseienkoersen? In de UAE Tour toonde hij vooral zijn sprintvermogen. Paul Penhoët is een rappe ploegmaat van Milan en Axel Huens een echte Noord-Franse kasseienrenner. Flink wat outsiders dus bij het Franse team.
Gianni Vermeersch – foto: Fotopersburo Cor Vos
Hugo Hofstetter, Tom Van Asbroeck en Floris Van Tricht zijn dan nog namen van de tweede of derde lijn om in de gaten te houden in het kleurrijke tenue van NSN Cycling Team. Vooral een Hofstetter (al eens winnaar van deze koers) moet niet onderschat worden als het uitdraait op een sprint van een klein peloton. Bij TotalEnergies is spurter Jason Tesson een interessante renner.
Bij de kleinere ploegen vinden we snelle mannen als Joppe Heremans (Van Rysel-Roubaix), Timothy Dupont (Tarteletto-Isorex), David Dekker en Michiel Coppens (BEAT CC powered by Saxo Bank) die alles-of-niets zullen spelen in de hoop op een grote stunt.
Het complete deelnemersveld voor Le Samyn is nog niet bekend. Daarom is het favorietendeel niet volledig ingevuld. Als er op tijd een startlijst bekend wordt, zullen wij op een later moment dit deel van de voorbeschouwing aanvullen en wijzigen.
Vrouwenkoers
Ook de vrouwen rijden hun editie van Le Samyn des Dames, al doen zij dat maandag al. Zij gaan eveneens van start op de Grote Markt van Quaregnon. In tegenstelling tot de mannen trekken zij meteen richting aankomstplaats Dour, waar hen dezelfde hindernissen wachten. Na een eerste passage over de finish in Dour volgen nog drie lokale rondes. De renster die na 115 kilometer als eerste de aankomststreep op de Place Émile Vandervelde overschrijdt, treedt in de voetsporen van Marta Bastianelli.
In deze koers is het altijd een dubbeltje op zijn kant of het voor sprintsters of aanvalsters is. In het eerste geval is het vooral uitkijken naar Charlotte Kool (Fenix-Premier Tech), die zondag nog Dwars door het Hageland wist te winnen. Haar grootste concurrentie bestaat uit Lara Gillespie (UAE Team ADQ) en Linda Zanetti (Uno-X Mobility). Ook dames als Josie Nelson (Picnic PostNL) en Sofie van Rooijen zijn kansrijk in een sprint, al is het bij de laatste wel de vraag of ze de spurt dan niet moet aantrekken voor Gillespie.
Kool won zondag het Hageland – foto: fotopersburo Cor Vos
Sterke aanvalsters die de snelle dames kunnen dwarsbomen zijn de Noorse Susanne Andersen (Uno-X Mobility), de Zweedse Caroline Andersson (Liv AlUla Jayco) en de Oostenrijkse Kathrin Schweinberger. Normaal gesproken is UAE Team ADQ het aan haar stand verplicht om hier te winnen. Zij brengen de sterkste selectie aan de meet en kunnen met Megan Jastrab ook nog aanvallers counteren. Visma | Lease a Bike doet niet mee, maar wel tal van andere Belgische en Nederlandse teams.
Bekijk hier de volledige deelnemerslijst.
Weer en TV
Wie hoopt of rekent op een kletsnatte en loodzware Ename Samyn Classic, zal het weerbericht moeten overslaan. Als dinsdag 3 maart de mannen er koersen is het ’s middags ongeveer 15 graden in Dour en schijnt de zon regelmatig. Er staat een matige west-zuidwesten wind (windkracht 2) en de kans op neerslag is minimaal volgens Weeronline.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.