Het was lang wachten op witte rook, maar maandag kwam Paul Seixas met groot nieuws naar buiten: de 19-jarige renner zal dit jaar al debuteren in de Tour de France. Jan Bakelants kijkt reikhalzend uit naar de vuurdoop van het nieuwe Franse wonderkind. “Maar ik vrees dat dit slecht nieuws is voor Evenepoel”, stelt hij in zijn analyse voor Het Laatste Nieuws. 

“Ja, ik ben blij dat Seixas meedoet aan de Tour. Niemand weet wat het gaat geven, maar dat zijn deelname voor extra pigment zorgt, is zeker”, begint de oud-renner. “Normaal doe je dit niet. Iemand van 19 rijdt de Tour niet, zeker niet als eerste grote ronde. Gasten van zijn leeftijd zitten deze zomer in de Ronde van de Toekomst. Niet Seixas. Deze jongen is een sensatie, hij zet alle logica op zijn kop. In zijn geval zou het raar zijn als hij de Tour niét rijdt.”

• 

  5 mei

  Lees ook Te snel naar de Tour? Oliver Naesen ziet alleen maar voordelen voor Paul Seixas

  5 mei

Freak of nature
“Na Luik-Bastenaken-Luik ben ik helemaal overtuigd. Daar heeft hij bewezen dat hij de motor heeft om de Tour tot een goed einde te brengen. Ik weet wel, Luik is één dag en de Tour is drie weken, maar ik heb genoeg gezien. Die prestatie op La Redoute, waar hij als enige meekan met Pogacar, was zo indrukwekkend dat ik niet meer twijfel: Seixas is een freak of nature. Als hij niet valt, gaat hij de Tour zonder problemen uitrijden.”

Seixas in het wiel van wereldkampioen Tadej Pogacar – foto: Fotopersburo Cor Vos

Maar mogen we al meteen grootse dingen verwachten van de piepjonge Fransman? “Ik ga niet liegen: ik schat de kans op overachievement hoog in”, aldus Bakelants. “Een scenario waarin Seixas echt het allerbeste in zichzelf naar boven haalt. Ik heb het dan niet over winnen, maar wel over strijd leveren in de bergen tot op de meet.”

“Kans op podiumplek is plots heel stuk kleiner”
De concurrentie kan met andere woorden de borst natmaken. “Ik vrees dat dit slecht nieuws is voor Evenepoel. Remco wordt rechtstreeks bedreigd”, stelt Bakelants. “Idem voor mannen als Florian Lipowitz en Juan Ayuso. Hun kans op de derde plek is plots een heel stuk kleiner. Zij gaan echt het beste in zichzelf moeten bovenhalen, want de strijd om het podium wordt feller dan ooit.”

“Ik maak nog een beetje voorbehoud omdat Seixas nog nooit gekoerst heeft tegen de absolute toppers in het hooggebergte.” Om dan een retorische vraag te stellen: “Maar heb je gezien hoe hij kipkap heeft gemaakt van Lipowitz in de Ronde van het Baskenland?”

• 

  22 apr

  Lees ook Sport-overstijgend zoals Max Verstappen: Franse mediahype rond Paul Seixas is ongekend

  22 apr

Uitslagen van Paul Seixas

Datum	Rank	GC	Wedstrijd	Afstand
26-04	2		Liège-Bastogne-Liège (1.UWT)	259.0km
22-04	1		La Flèche Wallonne (1.UWT)	208.0km
			Itzulia Basque Country (2.UWT)
	1		Klassement
	1		Punten
	1		Berg
	1		Jongeren
11-04	21	1	Etappe 6Antzuola - Bergara	135.0km
10-04	1	1	Etappe 5Eibar - Eibar	176.0km
09-04	8	1	Etappe 4Galdakao - Galdakao	167.0km
08-04	12	1	Etappe 3Basauri - Basauri	152.0km
07-04	1	1	Etappe 2Pamplona - Mendukilo Kobazuloa	164.0km
06-04	1	1	Etappe 1Bilbao - Bilbao	13.0km
07-03	2		Strade Bianche (1.UWT)	201.0km
28-02	1		Faun-Ardèche Classic (1.Pro)	188.0km
			Volta ao Algarve em Bicicleta (2.Pro)
	2		Klassement
	3		Punten
	3		Berg
	1		Jongeren
22-02	3	2	Etappe 5Faro - Malhão	153.0km
21-02	62	2	Etappe 4Albufeira - Lagos	182.0km
20-02	4	2	Etappe 3Vilamoura - Vilamoura	19.0km
19-02	1	2	Etappe 2Portimão - Fóia	157.0km
18-02	110	110	Etappe 1Vila Real de Santo António - Tavira	185.0km