Jonas Vingegaard heeft voor het eerst gereageerd op het nieuws dat sportief directeur Merijn Zeeman na dit seizoen gaat vertrekken bij Visma | Lease a Bike. De coach maakt de overstap naar voetbalclub AZ uit zijn geboorteplaats Alkmaar. “Natuurlijk zou het een groot verlies zijn als hij vertrekt”, vertelde Vingegaard onder meer aan Het Nieuwsblad.

“Merijn is erg belangrijk voor het team. Hij is al zo lang ik me kan herinneren een groot onderdeel van het team geweest”, aldus de Deen, die onder de vleugels van Zeeman uitgroeide tot tweevoudig Tourwinnaar. “Ik denk dat hij, Richard Plugge, Mathieu Heijboer en Grischa Niermann een heel goed team vormen. Ze hebben de ploeg gebracht tot waar het vandaag staat, dus Merijn is zeker een van onze grote architecten.”

Vingegaard gaf aan dat het nieuws over het aanstaande vertrek van Zeeman nog niet officieel aan de renners was medegedeeld. “Als het zo is, dan is het zo”, zegt een nuchtere Vingegaard. “We kunnen zijn beslissing niet veranderen, maar natuurlijk hoop ik dat hij bij het team zal blijven.”

Na berichtgeving van BNR kreeg WielerFlits dinsdagavond de bevestiging dat Zeeman na dit wielerseizoen kiest voor een avontuur in de voetbalwereld. Woensdagmiddag maakten alle betrokken partijen het nieuws wereldkundig. Bij AZ gaat hij aan de slag als algemeen directeur. Zeeman heeft er nooit een geheim van gemaakt ooit de stap naar het voetbal te willen maken.

• 

  3 apr

  Lees ook Merijn Zeeman vertrekt 'met pijn in het hart' bij Visma | Lease a Bike, wordt algemeen directeur AZ

  3 apr