Jonathan Brown heeft zich zondagavond in Knoxville in de geschiedenisboeken gereden door als jongste renner ooit Amerikaanse kampioen op de weg te worden. Hij behoorde tot de kopgroep welke door het peloton nooit meer teruggezien werd. Robin Carpenter (Rally) en Jacob Rathe (Jelly Belly p/b Maxxis) mochten met de renner van Hagens Berman Axeon mee het podium op.

Bedrijvige Powless
Al vroeg in de koers regende het aanvallen. Er reed in eerste instantie een groep van vier weg met hierbij Rally-renner Eric Young als bekendste naam. Toen Neilson Powless namens LottoNL-Jumbo de oversteek probeerde te maken, werd de kopgroep weer ingerekend. Het was duidelijk dat ze Powless niet zomaar weg wilden laten rijden.

De volgende renners die het probeerden hadden meer succes. Een kopgroep van twaalf renner kreeg min of meer een vrijgeleide van het peloton. Hierbij Travis McCabe van UnitedHealthcare, Brown en Kyle Murphy (Rally). Later sloten er nog acht renners aan, waardoor de omvang van de kopgroep steeg naar twintig. Toen, wederom, Powless de oversteek probeerde te maken met Chad Haga (Sunweb) en Joey Rosskopf (BMC), betekende dit opnieuw het einde van de vluchters.

De beslissende slag
We zijn ondertussen halverwege de wedstrijd als er een nieuwe vierkoppige vlucht onstaat. Met Carpenter, Brown, Rathe en Gavin Mannion bleek dit de beslissende slag te zijn. Verschillende renners, waaronder opnieuw Powless, probeerden de oversteek te maken, maar veel verder dan een chasse patate kwamen zij niet.

Met nog vier van de vijftien rondes te gaan, hadden de vier leiders een voorsprong van ruim vier minuten. In de jacht op de kopgroep werd slecht samengewerkt, mede hierdoor werd het kwartet niet meer bijgehaald. Op twee rondes van het einde besloot Brown, het jongere broertje van Nathan Brown (EF Education First-Drapac), dat het te langzaam ging en sprong weg bij zijn vluchtmakkers.

Bij de bel voor de laatste ronde was zijn voorsprong nog altijd ruim een minuut. Vol van adrenaline wist de 21-jarige neo-prof zijn inspanning tot aan de lijn vol te houden om zich te mogen kronen tot Amerikaans kampioen bij de elite.