donderdag 27 februari 2025 om 12:51

Joris Delbove boekt eerste profzege in Tour du Rwanda, net geen drie op een rij voor Gilmore

Joris Delbove heeft voor de eerste keer in zijn carrière een profwedstrijd weten te winnen. De 24-jarige Franse neoprof kwam in de vijfde rit van de Tour du Rwanda als eerste over de streep. Brady Gilmore moest na twee opeenvolgende ritzeges genoegen nemen met de tweede plaats, Henok Mulubrhan werd derde. Delbove is tevens de nieuwe leider.

De vijfde etappe van de Tour du Rwanda (de vierde rit-in-lijn) was vrij kort, maar wel zeer krachtig. Over een afstand van nog geen honderd kilometer kregen de renners twee beklimmingen van eerste categorie – naar het nationaal park van Gashwanti Mukura (15,9 km à 2,6%) en Rutsiro (6,8 km à 5,6%) – voor de wielen geschoven. En dat was nog niet alles, want in de finale volgde er nog een klimmetje van derde categorie (3 km à 4,9%) richting Foyer Kayenzi.

Vlucht met vier Rwandezen
De top van deze laatste helling lag op dertien kilometer van de streep in Karongi en dus was het maar de vraag of deze rit zou eindigen in een sprint. Zes renners slaagden erin om een vlucht op poten te zetten. Didier Munyaneza, Mike Uwiduhaye, Jean Claude Nzafashwanayo en Shemu Nsengiyumva waren de Rwandezen in de kopgroep en met Daniyal Matthews en Lawrence Lorot waren er nog twee Afrikaanse renners in de aanval.

Het peloton zag geen gevaar in deze zes koplopers en liet het verschil oplopen tot een viertal minuten. De vluchters werkten aanvankelijk goed samen, maar op de flanken van de beklimming naar Rutsiro was het ieder voor zich. Uwiduhaye besloot alleen verder te gaan, reed zijn vluchtkompanen uit het wiel en begon als eerste – en met een mooie voorgift – aan de afdaling.

Vluchters redden het niet, op naar een sprint?
Uwiduhaye bleek, net als de andere aanvallers, echter een vogel voor de spreekwoordelijke kat. Nog voor de laatste klim van de dag werd hij in de kraag gevat door een inmiddels flink uitgedunde groep der favorieten. In deze elitegroep gaf Fabien Doubey – de leider in de wedstrijd – het volle pond. De Fransman van TotalEnergies kwam ook als eerste boven op de slotbeklimming.

Doubey raakte echter niet weg en zo konden we ons opmaken voor een sprint. Een eerste groep van een twintigtal renners reed in sneltreinvaart naar de laatste kilometer. Voor de sprint waren de meeste ogen gericht op Brady Gilmore. De 23-jarige Australiër – die in deze ronde uitkomt voor de hoofdmacht van Israel-Premier Tech – won de voorbije twee ritten en leek, op papier, de snelste renner in de elitegroep.

BREAKING:

Delbove from Team Total Energies wins stage 4 of #TdRwanda2025 pic.twitter.com/m9WRwvRiqR

— 𝗧𝗼𝘂𝗿 𝗱𝘂 𝗥𝘄𝗮𝗻𝗱𝗮 🇷🇼 (@tour_du_Rwanda) February 27, 2025

Dubbelslag voor Delbove
Het was echter Delbove die na een goed getimede uitval in de slotfase uit de greep wist te blijven van de opkomende Gilmore. De 24-jarige Fransman – bezig aan zijn eerste profseizoen – boekte zo zijn eerste zege als beroepswielrenner. Het is bovendien de eerste seizoenszege voor zijn werkgever TotalEnergies. Gilmore werd dit keer dus tweede, Henok Mulubrhan was nog maar eens derde.

Met zijn ritzege neemt Delbove ook de leiderstrui over van zijn ploeggenoot Doubey. Het verschil in het klassement tussen de twee renners van TotalEnergies is wel slechts twee seconden. Het beloven nog drie spannende dagen te worden in de Tour de Rwanda, want de eerste tien renners volgen binnen de halve minuut.