Voor Joris Nieuwenhuis was het feest zaterdag in Middelkerke. Voor het eerst sinds hij in januari 2024 de Nederlandse titel pakte, wist hij weer eens te winnen. In de Superprestige Middelkerke rekende hij af met Eli Iserbyt en sloot hij een moeilijke periode, waarin gordelroos hem lange tijd langs de kant hield, winnend af. “Deze overwinning doet enorm deugd”, vertelde hij volgens Het Nieuwsblad.

“Ik heb het hier niet cadeau gekregen”, aldus Nieuwenhuis. “Ik zat in de tang bij de mannen van Pauwels Sauzen-Cibel. Ik had voor het ingaan van de slotronde wat overschot en dus kon ik nog eens versnellen. Op het einde ging ik nog even aan het sukkelen, maar in de laatste rechte lijn kwam het besef dat ik eindelijk een zege binnen had.”

De kopman van Ridley Racing Team had al goede weken achter de rug sinds zijn comeback op het voorbije NK, met podiumplaatsen op dat NK en in Maasmechelen. Vorige week op het WK veldrijden werd hij knap vierde. Een zege was dan ook zijn doel dit ‘naseizoen’ van de winter. “Ik wist ook wel dat dit parcours in Middelkerke me lag. Deze overwinning doet enorm deugd”, geeft hij aan.

“Het is moeilijk om die periode onder woorden te brengen. Een paar maanden geleden had ik nooit durven dromen van een overwinning, toch niet dit seizoen”, aldus Nieuwenhuis.