zaterdag 8 februari 2025 om 16:12

Joris Nieuwenhuis wint in Middelkerke voor het eerst sinds comeback, Superprestige-eindzege voor Niels Vandeputte

Joris Nieuwenhuis heeft zaterdag de Superprestige Middelkerke 2025 gewonnen. Na een spannende cross, die in de slotronde beslist werd, rekende de Nederlander af met Eli Iserbyt, Michael Vanthourenhout en Niels Vandeputte. De eindzege in de Telenet Superprestige ging naar Vandeputte, die in de slotmanche zijn voorsprong op Lars van der Haar met succes verdedigde.

Geen Mathieu van der Poel, geen Wout van Aert en geen Thibau Nys, waardoor een week na Liévin het volledige WK-podium ontbrak in Middelkerke. Dat bood kansen voor renners van de tweede lijn, zoals Joris Nieuwenhuis, Toon Aerts, Michael Vanthourenhout, Eli Iserbyt, Laurens Sweeck en Niels Vandeputte. Die laatste verdedigde in de Superprestige-stand een voorsprong van tien punten (85 om 75) op nummer twee Lars van der Haar, met Vanthourenhout (70) ook nog kort daarachter.

8 feb

Lees ook Onenigheid tussen Vanthourenhout en Kuhn in Middelkerke

8 feb

De kopstart in de Noordzeecross was voor Thijs Aerts, voor Kevin Kuhn en Michael Vanthourenhout. Even reed Aerts weg, maar hij kon de grote groep achtervolgers niet achter zich houden. Wat onenigheid tussen Kuhn en Vanthourenhout, waarbij de Belg een klein duwtje gaf met zijn elleboog, sprong nog het meest in het oog. Het parcours bleek niet zwaar genoeg om grote verschillen te maken, waardoor een groep van dertien lange tijd bij elkaar bleef.

Niels Vandeputte haalde het podium en werd eindwinnaar in de Superprestige – foto: Cor Vos

Breuken in de kopgroep: Nieuwenhuis vs. Pauwels Sauzen-Cibel
Onder aanvoering van Van der Haar ontstonden er toch wat breuken in de derde ronde (van de negen). Terwijl Vanthourenhout en Kuhn het opnieuw aan de stok kregen, leek er een afscheiding te ontstaan. Nieuwenhuis nam het heft in handen en kreeg Iserbyt, Vanthourenhout, Van der Haar en Aerts met zich mee. Het lukte de Ridley-kopman niet om weg te rijden, waardoor een zestal (met ook Vandeputte) ging strijden om de overwinning.

Een nieuwe versnelling van Iserbyt kon daarna alleen gevolgd worden door Nieuwenhuis en Vanthourenhout, al bleven de verschillen klein. Een sterke Vandeputte wist bij het ingaan van de slotronde namelijk aan te sluiten bij het drietal aan kop. In die laatste omloop was het Nieuwenhuis die flink aan de boom schudde en een serieus gat sloeg.

Nieuwenhuis dwong daarmee Iserbyt tot het uiterste, maar de Belg kwam te laat. De overwinning ging daardoor naar de kopman van de Ridley-ploeg, die sinds zijn comeback van een slepende herstelperiode wegens gordelroos nog niet wist te winnen.